米国から隣国メキシコに訪れるたびに毎度思うのが、国境一つ越えるだけで・・どんだけ〜の違い、、ということ。人生がどうなるかなんてホント紙一重、どこで生まれるかの運の違いはとても大きいなと。
（死んだらどうせ骸骨ですけど）
生まれた時から米国のパスポートを持てるのと、メキシコのパスポートを持つのは相当違うし、米国にたどり着けても、さらに英語が出来るかだけで就ける仕事も違うしなぁ、と。
メキシカンのスープとハラミのステーキは相変わらず良い。
たまたま日本という、世界でも指折りの恵まれた国に生まれ、たまたま普通に教育も受けられる安定した家庭で育つことが出来て、たまたま・・・たまたま・・・の相当な連続で、現在。
今回のメキシコ出張ではたまたま同期と一緒に色々なことを語り合える機会もあって本当に有意義。こうだったら、ああだったら、みたいな新橋トークもしちゃいましたけど（それはそれで楽しかったのですけども）・・
そもそも、たまたま・・たまたま・・の連鎖でここにいるんだよね、と自分に言い聞かせ。いろいろ与えられているものに感謝。上機嫌で行きたい、生きたいと思います。
ヒューストンが誇る中華街ベルエアにNYからの賓客をご案内。
（青島ではない、新顔の中国ビール発見）
お酒を置いていないので（リカーライセンスがないので）、近くのスーパーマーケットで購入したビールやワインの持ち込みが完全自由・・というゆるさが気に入って頻繁に利用している広東料理系のお店。適度な場末感もツボ。
最初は中華系スーパーマーケットのワインの品揃えの少なさが不満だったのですが、そもそもワインは事前に購入しておけばよいことに気がついてから、ますます利用の幅が広がる楽しいお店となっています。
自宅飲みと同様に酒屋価格でワインやビールが飲める幸せ、コストパフォーマンス最高！ワインの飲み比べ企画なんかでドンドン利用機会を増やしたいと思います。（賛同頂ける方がいれば）
（酒の肴は広東料理です）
本日はカリフォルニアのピノ・ノワールを飲んでみましょうか！という企画だったので、2本を持ち込み。自分はよく分からなかったので酒屋にてジャケ買い、もう1本は本日のゲストKCAさんのお勧めの1本。カリフォルニア州でも北と南からの各ボトルをじっくり試飲。
（本日の愉快な飲み仲間）
結局、ワインの味をあれこれ語り合うより、あちこちの話題が尽きず、あっという間に愉快な時間が過ぎていきました。この日はスタートが遅かったこともあり、二軒目に移動しさらに泡を2本。ベルエアで千鳥足になるのも珍しいかも。（新橋ではいつも）
Uber通勤して心置きなく飲むのが癖になりそうです。（久しぶりにヒューストンの週末ではなく平日に二日酔い）
KCAさん、二週連続のお付き合い有難うございました！ 次回は再びマンハッタンで千鳥足企画にてお願いします。
先週まで2週連続で出張が続いたのですが、今週から2週間は地元（ヒューストン）ベースで勤務。（出張で訪ねて来られる方を迎える側の立場に）
そうなると欲しくなるのが・・平日のお弁当。
外食は勿論の他、サンドイッチとかサラダとか、ちょっと買ってくるだけでも30分かかります。（これはギリシャのジャイロをピタに挟んだもの、日本ではギロピタと呼ばれるそうな）昼休みが目減りして悲しいことしょうがない。
今週のお弁当用に週末に定番のチキンカレーを3食分仕込み、残りはどうしようか・・と思案中。（思案しているだけでは3食連続カレーになってしまう）
冷凍になったチキンカレーを昼食時にレンジで溶かしグツグツの沸騰状態にするのですが、これが結構危険なブッタイ。本日は見事にかき混ぜ時に失敗しワイシャツに黄色を飛び散らかしてしまいました・・・
ターメリック（ウコン）の解毒作用を期待し割と多目にクミンやコリアンダーと共に投入しているのでカレーが鮮やかな黄色に染まってます。もうシャツについたら二度と取れない、取れない・・・（染料と一緒）
本日一枚のワイシャツが永眠しました。
仕事着のワイシャツなどは完全に消耗品とはいえ、調達元が日本なので緊急補充は困難。昼食がカレーの時は慎重なオペレーションを励行したいと思います。
（ワイシャツはSuite Selectの既製品を愛用中）
しかし、何度トライしても米国の既製ワイシャツは全然サイズ合わず。手の長さを合わせると中身の肉量が釣り合いません。（これでも日本人的にはムッチムチな方なのですが・・）
ワイシャツ、現在15枚ほどが現役でローテしてますが、次回帰国時には5枚は最低でも調達しないと。。。
先週のNY出張、日本からのゲストの先輩と一緒に二次会へ脱出。もともと楽器が趣味でJAZZをたしなむ方なので、向かった先は誰もが知るコチラのお店。
■ Blue Note Jazz Club NY
22時半の回を目指し予約無しで向かったのですが、木曜の晩だったことが幸いしたのか、無事にテーブル席につくことが出来ました。場所もさほど悪くない。（正面ではないけど）
テーブル席の場合はミュージックチャージが45ドルで、これにドリンクをオーダーするので1人あたり70ドル弱。
先輩曰く、JAZZ好きならこのトリオを聞けるのであれば本日は大変お得なのだとか。（・・へー、そうなんですか、、と予備知識ゼロの私は聞き入るばかりでした）
後日調べたところによると、サックスはニューオリンズ出身の実力派のドナルド・ハリソン。んで、いかにも大御所な雰囲気のベースがロン・カーター。バークリーの名誉博士号をもつ81歳の現役プレーヤーですか、凄いですね。ソロでも、突然クラシックに飛んでいったり、遊ぶこと、遊ぶこと・・・。
そしてドラムはビリー・コブハム。こちらもロン・カーターと同じくマイルス・ディビスのバックのメンバーだったことがあるお方、参加時期は違えど。なんとも雰囲気の良い方でした。
何がどう良いとか悪いとかは正直分かりかねますが（中学高校と吹奏楽部で楽器経験者では一応ありますけど・・）、なんとなくJazzの複雑なコード進行の生演奏の波にただ身を委ねるだけでも楽しいなぁと。
これまでNY訪問時に僕をJazzの生演奏の世界に誘ってくれたIさんはもう日本に帰国してしまったし。。自分だけではなかなか踏み込めない有名な店に足を運ぶ良い機会をK先輩に頂きました、有難うございます！
初スピード違反に呆然として（→前々回）、なんとか安全講習を受けることで出廷期限が先延ばしになったのが→前回までの流れ。
90日後に出廷予定が伸びたと喜んでも、直ぐに日々は過ぎますので（夏休みとNY出張で2週間が一瞬で過ぎました）、オンラインで安全講習を提供するサイトを2つ3つ覗いて、そのうちの1つで受講を開始。（どこも殆ど同じ内容な感じ、お値段含め）
オンライン視聴ソフトの使い勝手は実際に受講してみないと分からないので、そこはエイヤーで。
■ American Safety Council（→公式HP）
こちらのサイトから、テキサス州→Defensive Driving Courseを選択。「ONLY USD 25！」とサイトではうたっていますが、Driving Recordの取り寄せを追加するとプラス20ドル、さらに音声読み上げ機能も足してプラス10ドル、さらに受講証明書の発行を少し早くしてもらうのに追加5ドルで、結局〆ると60ドルでした。
オンライン講座の視聴は合計6時間とさほど長くありませんが、完全に目を離してポチポチ進行させていると、ちょこちょこ章末に出てくるテスト（殆どクイズ）が答えられません。動画視聴などでは、先ほど家族がいたのは遊園地？ショッピングモール？などの四択質問が出てきて、はずすと動画視聴（30分）を最初からやり直しになったりの罠も・・・
1時間ずつ小分けにして1週間ほどで無事に受講を完了。受講後に証明書が15営業日以内に送付されるそうなので（もう少し早くして欲しい・・）、受講証明書とDriving Recordを合わせ、裁判所に事前提出を行うのが次のステップです。
提出した内容がOKの場合は11月の出廷が不要になるという判断が下されるのが普通とのネット情報あり、これに期待です。（見聞を広めるために出廷するのは面白そうだな・・・とは思っていますが）
次回の更新が本件の最終回となりますように！
妻が娘たちを相手にウェルカムリース教室を開講。
いつものように季節を感じる雑貨材料を調達して母娘で3つ仕上げたようです。毎度ながらたいしたもの。帰宅すると新顔達が室内にかけられておりました。
今回の製作は季節柄、秋や冬を予感させるものたちですね。（ヒューストンは相変わらず夏真っ盛りですけど）
10月に入るとハロウィン、11月のサンクスギビング、そして12月のクリスマスと米国は一気にイベント感満載の年末に突入するので、こうしたデコレーションや内装に携わる皆さんにとってはきっと掻き入れ時なんでしょう。
我が家では年中なにかしらのテーマでウェルカムリースが途切れることはありませんので、きっと雑貨屋の上得意。（春でも→ウェルカムリースのある暮らし2017）
（現在の玄関リースは先日の元祖ディズニーランド参拝を祝してかミッキー仕様になっていました）
気がつけば9月も半ば。10月に入るといつにもまして日々の流れるスピードが加速するので、ただただ流されるだけではなく（だいたい流されていますけど）、ちゃんと季節のうつろいや自分の現在位置を確認したいものです。（ブログでの日々の備忘録もそのためのツール）
楽しい一週間の西海岸旅行からヒューストンの我が家に土曜夜に帰宅。ただいまー！とドアを開けると・・なぜか異常な熱気。
エアコンの様子を調べると異音を発し唸っている。一度電源を落とし再起動するも・・こ、これは壊れてる。（空気が冷えない）いーやーだー！
土曜夜という時間ゆえ、非常識か・・・と思いつつ近所に暮らす大家さん宛にSOSをうつとポータブルエアコンをもって颯爽と登場。さすが頼れる男。
（彼がいなかったら本当にやばかった）
結局そこからエアコンの修理屋さんが2日間かけて修理を完了させるまで、4日間をほぼ室内ながら外気温で過ごすことになったのでした。世界で一番熱い夏・・とはさすがに申しませんが、ヒューストン暮らしの中でもトップクラスに暑くて寝苦しい連夜だったことは間違いありません。
ポータブルエアコンの周りの空気だけ少々涼しくなるので、居間に布団をひいて家族4人で雑魚寝生活。（そして修理が完了しないうちに私だけNY出張に出かけていく・・という裏切り者状態）
そういえば昨年の同じ時期、大雨で洪水が発生→その影響で我が家を含む近所が停電となり、停電になりエアコンが止まると家の中が急激に暑くなったので10日間ほどホテルに避難する事件があったなぁ・・ということを思い出しました。（→そして停電へ）
エアコンの偉大さを家族で体感です。
初スピード違反からのいきなり出廷命令に呆然（→前回）。
違反って罰金じゃないの？・・と思いつつ、その日は普通にNY出張へ。ハリス郡の裁判所サイトに情報がアップされるのが7〜10日後というのであらためて検索してみると・・出てきた、出てきた。
なにやら、有罪を認め罰金を払うとなると155ドルの表示。
それまでの待ち時間を無駄にせず、軽く「米国 スピード違反」関連の情報収集をしてみました（結局は州ごとに法律も違うし、さらにテキサス州のなかでも郡ごとに運用が違うかもしれず、と状況が全く同じか分かりませんが・・）。
共通していたのは、有罪を認め罰金を払うと、その際の罰金のみならず、テキサス州の場合、違反ポイントが加算され、ポイント蓄積によって最悪は免停、翌年からの自動車保険料は確実に上昇して、目の前の罰金額以上のペナルティにつながることが分かりました。
ペナルティを軽減するために出来ることが幾つかある訳ですが、弁護士を雇って無実を争う・・というのは、最初から選択肢から削ることにしました。（正確な速度は覚えてませんが、法廷制限速度は超えてたのでしょうし、無実を証明する手段がないので）
裁判所サイトに私の違反情報がアップされた直後から、弁護士事務所から何通もセールスレターが届くという恐ろしい弁護士大国。
罰金155ドルに対し弁護依頼料の最低金額は50ドル〜。実際は勝訴に持ち込めた場合も罰金に近い費用が結果的には発生するという情報もありますが、実態はどうなんでしょう。
自分はしばし考えたのち、法廷で争うことは選ばないけど、安全運転講習を受講するので罪を軽減して欲しい・・という嘆願（plea）を選択。安全運転講習を受けるにも条件があるのですが、初犯でもあり、25マイルを超過しての違反でもなく・・と、ネットで調べる限り条件は満たしていると思われたので。
裁判所手続き費用の115ドルをまず払い込み、嘆願の訴えが通るかを待つこと数日。ハリス郡の裁判所より安全運転講習を受けても良い旨の通知が来ました。
90日後に再設定された出廷時に安全運転講習終了証と運転履歴証明書を持っていけば良いみたい。（さらによく読むと、事前に郵便で証明書を送付することで内容が認められれば出廷が不要にもなりそう）
オンライン安全運転講習を受け一緒に運転履歴証明も取ると45ドルほどが相場のようです。115ドルに45ドルですと、既に最初の罰金155ドルを超えている・・気もしますが・・きっと、そのまま有罪を認めるよりも何か得なはず、、多分。
夏休みが終わったらオンライン安全講習に申し込みです。
かれこれ3週間ほど前のこと、米国で初めてスピード違反で捕まりました。現在進行形ですが事件としてメモ。
現場は年間何十回も行き来している空港近くの高速道路。ちょうど65マイル制限が60マイルに落ちる罠に気がつかず、いつもの流れに乗るスピード感覚のまま73マイルで捕獲されました。（13マイルオーバー）
車通りが殆どない日曜早朝、後ろから付いてくる不審な警察車。正確には警察ではなくテキサス州のConstableというSherifやMarshalみたいな司法組織。しばらく走った後で、彼が僕を追いかけていることにようやく気がつき路肩に停車。
運転席に近づいた保安官に促されドアを開けようとして、静止されました。窓を開けるだけで良かったのか・・・（この瞬間が一番危険だったと後で気がつきました）両手をハンドルに乗せ、促されてから窓だけ開けるのが正しいお作法。余計な動きをすると最悪撃たれる可能性も。
免許証を渡すと自分の車に戻り彼はなにやら作業、印刷した紙切れをもって戻ってきました。そして笑顔で「Drive Safe !」と一言言って去っていった・・感じの良い保安官、巡査？。いや、本当に感じが良いなら注意だけして放免して欲しいのですが・・。
気を落ち着け渡された紙を読み進めると・・・法廷に来い！？
（心を落ちるけるために・・続く）
本年2ヶ月間の単身生活、自炊を中心に家事全般で特に困ったことはなかったのですが、やはり洗濯物をたたむのは苦手・・というか、あまり好きではないことを自覚。
回して乾燥させるまでは別にいいのですが、たたむのが億劫。
やる気をかき集め毎週末実施。というか乾燥機から前の週に乾燥させた衣類を出さないと次が乾かせない。
浮かんだのは噂の全自動衣服折りたたみロボ、ランドロイド。
■ ランドロイド（→公式HP）
2017年に販売価格185万円で予約開始とのニュースを見た時は誰が買うんかな・・と思いましたが（その後に2018年度後半に販売時期が遅れました）、僕みたいに洗濯物を畳むのが面倒と思う人で、コスト払っても時間の節約になると思う人が買うんだろうなぁと。（全てクリーニングに出すのとどっちがお得だろうか）
沢山売れれば一気に値段も安くなって手が届くところまで来るでしょうから、これは僕が生きているうちに洗濯物を畳むことはなくなるかも、きっと。（それが単純に良いことかどうかは分かりませんが。。）
それにしても、単身生活の間は週1回で十分だった洗濯が妻子帰還と共に毎日稼働に。好きではない・・とか言ってる場合ではなく、僕もたたみ活動が出来る時はきちんと実行せねば。（最低でも自分の分は自分で洗ってたたむとか）
家事分野の参加拡大、課題です。（料理、掃除はわりと好き）
