2016年、新たに読書インプットの定義付けを行いました→一万冊プロジェクト。そして淡々と2月の読書ログです。
２月は総じてあまり読めない月でした。3月は移動も多いのでKindle内に未読が溜まってきた歴史系に少しシフトしようかな。
■ 32冊（2016年）
月別アーカイブ: 2016年2月
家飲み34宴目〜ビーツのお造りとか鶏すき焼き鍋とか
ヒューストン☆家飲み食堂も回を重ねる事34宴目。先日のお客様は日本に帰国が決まったHさんご家族と、ゴルフ師匠のKさんご夫妻でした。
（妻が大好きなテーブルセッティング、本日はひな祭り）
最近の妻の料理力アップは目をみはる勢い。ほとんど料理経験無しの状態で結婚し、そこから始めた料理が一気に開花、子育てが忙しい時期は少々の停滞もありましたが、最近少し余裕が出てきたのでしょうか。（本人に聞けばいつも余裕なんて無いわ！という答えですが）
サラミの上に乗るのは冷凍卵黄身のディップ。横はオーブンで焼いてから冷やしたオーガニック・ビーツの冷たいお造り。
ビーツの鮮やかな色を桜に見立てた冷製スープ。
色も見事ですが、ちょっと独特の香り（野菜臭さ）が癖になりますビーツ。これがロシアを代表するスープ、ボルシチの色になるんですよね。
サラダ2種はひじき＆キャベツと、もやし＆パクチー。
長女からすると双子の男の子達が可愛くてしょうがないようで、もうベタベタ。ひょっとして年下好きですか？ （同年代の男の子だと走り回ってなかなか遊んでくれないからね）
舌の肥えた食通の先輩方をもてなすために、冷蔵庫内から大七の生酛特別純米酒を召喚。（昨年11月の日本帰国時に補充）さすが安定の実力。
メインは意外性を追求して鶏すき焼き鍋。すき焼きらしく生卵で頂くのもよいのですが、しぼりたてのライム果汁で頂くとこれがさっぱり鮮烈な不思議な鍋に。妻がネットで見つけたレシピを一度試して美味しかったので本日の家飲みにデビューさせてみました。
デザートはMさんお得意のスイーツ、いちごムースとバナナ味のシフォンケーキ。ほぼプロ仕様の味に皆で舌鼓。
思い返すと、2014年4月に赴任のぼっちの僕を、夏に初めてゴルフに誘ってくれたのがH先輩ご夫婦、ついでK先輩ご夫婦。そしてよそのおうちに招かれての初晩御飯も今晩のメンバーでした。
誰も知らない中で赴任したヒューストンですが、こうしてゴルフや家族での食事など色々と人の出会いに恵まれてきたことに感謝です。Hさん、2年弱お世話になりました。どうかお元気で！
■ 家飲み食堂☆ヒューストン・・34宴目
米国で社交ダンス〜ガルフスウィング？
米国での社交ダンス体験、少しずつ足場を固めております。初めての個人レッスンも受けました。
（今までの流れ）
■ →体験レッスンを予約
■ →体験レッスン後に入会決意
■ →団体レッスンと練習パーティー参加
初個人レッスンですが予約が20時半からでしたので、その前に一つグループレッスンを受講。グループレッスンや練習会は皆セット料金（というか個人レッスン代に含み）なんですよね。これは受けなきゃ損。
本日のグループのテーマは、イーストコースト・スウィング。スウィングというのはスローなジャイブな感じ。ジャイブとの違いは何？と先生に聞くと、うーんと唸った後、キックがないところかな？と。（本当でしょうか）
さらにイーストコーストがあるということは、ウエストコーストもあるわけで、これはリズムの取り方が別物。誇り高いテキサス州在住としては当然の疑問として、ガルフ・スウィングはないの？と。（ガルフとは米国南部のメキシコ湾に面している諸州あたりを指します）
すると一緒にレッスンを受けているご婦人（シェリーさん）が嬉しそうに、ガルフはこれよ！とブンとスィング。「・・それはゴルフスイングですがな！」とすかさず突っ込まざるをえない私。ホント、ダンスを習う以前に英会話教室。英語のボケを拾うのには緊張感があります。（笑いのツボが違うし、わからないとお互い気まずい）
そんなこんなで初の個人レッスン。ロシア生まれで10年ぐらい前に渡米したらしいオルガ先生。まずは馴染みのあるインターナショナルのワルツから始めてみましょうか、と。ちゃんと準備してきたのよ、フフフと少々のドヤ顔で一枚の紙。
（おぉぉ、ちょっと嬉しい）
グループレッスンではスウィングとかツーステップ（カントリーの一種目）とか毎度不明な種目が登場する中、慣れ親しんだ世界（日本のいわゆる社交ダンス、当地で呼ばれるところのインターナショナル）に再会できると何やら涙が出そうになります。
さらに、折しもワルツで懐かしの「ゴーヤ」を松田聖子が歌うバージョンがフロアに響き渡り（あの曲の正しい名称はなんでしょう）気分も上々に。
受けてみると45分間の個人レッスンもあっという間でした。久しぶりにボディを伸ばし、ホールドを組んでヨチヨチと。20年来の右肩を直されたりしながら至福の一時。いやはや、楽しいですね。見守っていたオーナーのエディ先生やシェリルさんに、グッドダンスと軽く褒めて頂きました。
そしてレッスン後は、今後のレッスンをどういった構成にするか、グループレッスンや練習パーティーにどんな頻度で参加していけるか、指導のやり方はどうしていくか？などのレッスンレビュー。毎回の指導を書き物で先生自身が目の前でカルテに残しながら（一人一人にファイルが作られます）PDCAを回していくのは初回からの印象通り。（日本では自分でレッスンノートとかつけていたものです）
さて、どれぐらいでスウィングやらボレロ、ハッスルなどなど、なじみのないアメリカンダンスをさわりだけでも踊れるようになるでしょうか。まずは良く顔を合わせる他の皆さんの名前を聞き取って覚えるところからです。（英語の名前をキャッチして覚えるのがとにかく苦手）
ダンスを表現する英語ボキャブラリーが早期に構築される事に期待です。体重移動とか、縦の芯とか、伝えようとしても全く脳裏に英語が浮かばないことばかり。
ここは何というの、日本語で、と先生に聞かれたので、「ふくらはぎ」と答えたら、その響きが可笑しかったのか「フクラハギ！フクラハギ！」と嬉しそうに連呼されていました。
KATY RODEO
3月からスタートするHOUSTON RODEOの前哨戦として、隣町のKATYでのRODEOイベントに家族で出かけてみました。
（家族全員カウボーイ＆カウガール正装）
こうしたイベントでは移動遊園地が来るので子供達は大喜び。夜中に浮かび上がる電飾に次女は目をまん丸に。
（ほぇぇ）
10ドル分だけチケットを買って長女を遊ばせてやりました。なんてことない遊具なんですが、きっと楽しいですよね。そして嬉しい出来事が。
（長女がボートに乗って動くのを待っていると）
（他に二人の女の子が長女の横に乗り込んできました！）
なにやらボートに乗りながらガールズトークをしている長女の姿を見ていると父の方が嬉しくてジーンとしてしまいました。お父さんもアメリカで頑張らなくては、、と。
結局ロデオ開始のギリギリまで移動遊園地の方で遊んでしまってから会場に向かうと・・・まさかの当日券完売の札！ ガーン。
結局スタジアム内には入れず、脇から会場内の様子を大型スクリーンで確認して雰囲気だけ楽しみました。あと待機している馬場の馬達を眺めながら。
結局、安上がりだったかもしれません。（遊園地で15ドル使っただけ）オニギリやサンドイッチも持参しましたし。
（すっかりテキサン風な我が家、見かけだけですが）
節約父さんはじめます
節約父さん・・でありたいとの思いを込めて。（願望）
あまり倹約家でも吝嗇家でもないとは思いますが、無駄だったり、不要ななものにお金を使うのは嫌いですし、モノが際限なく増えていくことも嫌なので旦シャリ（旦那が進める断捨離）活動を細々と掲げています。
（小さな2人の娘の学費や習い事にも今後お金かかりますし）
基本的には入って来るお金を少しずつでも多くすることを考えつつも、まず先に一定額の貯蓄を確保、日々出て行くお金をよく見極めながら絞っていく・・が方針です。
収入面のアップサイド追求は現状難しいので、まずは3年目に突入する米国生活での支出について意識的な見直しをかけたいと考えています。そんなことを考えていたら・・
（贅沢のひとつ、クーリエジャポン購読）
船便（送料 1冊370円）で購入していたクーリエジャポン休刊の寂しいお知らせがCLUB JAPANより。
■ 年間14,000円のコスト削減が自動的に実現
一方、幻冬舎がKindle本のセールをしていたので、つい10冊ほど買い込んでしまい8,000円。まぁ、本は自己投資でもあるのでやむをえません。
ざっくりと毎月の生活費の記録はつけておりますので（クレジットカード履歴をZaimに転記）まずは大きなところから見直しかけてみます。やっぱり次のケーブルテレビ契約更改でのプラン変更ですかね。
次女がプリスクールに通いはじめたのと、長女＆次女のアフタースクールの習い事代がかかりはじめた分だけ何かの支出を抑制してバランスする必要があります。目標はドル収入範囲内での生活ですので。（ここまでの累計はわずか2,000ドルのプラス）
妻と飲むワインがボトル10ドル以下方向に進んでいるのもやむをえません。
アラフォーの男メシ〜炒飯
一瞬だけ備蓄米が切れた我が家、インディカ米（長粒米）を初めて炊いてみました。インドカレー用に買ってみた米があったので。
普段、中華やベトナムなどの外食に出かけた時は抵抗なく食べていますが、さてどう食べようか。とりあえず炒めますか。
冷蔵庫にあった鶏肉と玉ねぎで、味の方向性はシンガポールのチキンライスを軽く炒めた風で。おぉぉ、なにも工夫せずともパラパラに仕上がります。多分、我らが日本米を炒めるのがそもそも間違っている。
（お約束で辛いシラチャソースをトップに）
（さらにお約束で、夫婦分も並べて撮影）
本当にアホですね・・という妻の冷めた目線が痛い41歳、アラフォーの男メシでした。
（娘達の胃袋はつかんでます、多分）
NYでステーキ〜ベンジャミン
NYマンハッタンでも一食はステーキを。
少々不本意なのは、自分がNY出張の際は希望を聞かれるまでもなく日本食一択なのですが（ヒューストンでは妻の手料理以上に美味しい日本食が見つけられないので）、当然NY出張中の他の方々との晩御飯もある訳で、ステーキというのはやはり定番。（米国の定番なのか）
何が悲しゅうて物価の高いマンハッタンでヒューストン在住民がステーキ食べなくてはいかんのだ、、という思いをグッとこらえて本日もメニューの解説にいそしむのでした。
本日は定評のある一店、ベンジャミンへ。（自分は初訪問でした）よく我々はピータールーガーという老舗のロングアイランド支店に行くのですが、ここベンジャミンは元々ピータールーガーで働いていたマネージャーのベンジャミン氏とシェフが独立して立ち上げたそうです。
（立地も良いし素敵な店内。賑やかです。）
（前菜には定番の厚切りベーコンとサラダをシェア）
ステーキは熟成肉を表面をしっかり焼き上げ、中はあくまでジューシーなピータルーガーと同じスタイル。毎度ながら日本人の胃袋には5人いれば4人前の注文で十分な量です。
雰囲気、味も申し分なく、マンハッタンでいえば先日のストリップハウスよりも好きかもです。サービスは完全にピータールーガーより上。
お会計については、前菜も極小、ワインも80ドルの赤を2本程度、サイドは最小限、デザートはスキップしてお一人様110ドル程度。普通に頼めば150ドル前後でしょうか。
色々抑えたのには訳があり、、
（牛ステーキの後の豚骨ラーメン）
もうこの日は完全に食べ過ぎ。いくらおつきあいといっても程々にしないと。。
NYで日本酒〜SAKAGURA
NYマンハッタンで遅い時間の一人飯、あるいは一人で飲み直しの定番はミッドタウンのSAKAGURAです。（43rd St. bt 2&3 av）
姉妹店の蕎麦鳥人と並んでおり、どちらも好きですが、なんとなくランチは鳥人、夜の遅めであれば酒蔵のカウンターでという感じで毎月使い分けて再訪しております。客層は米人客が殆どですが、料理もお酒のラインナップも流石のマンハッタンレベル。
定番の一人利き酒トレーニング。本日は広島の千福を飲んでみました。酒米は神力という西日本由来のもの（知らなかった）。気になったのは生酛造りで精米歩合85%！ なんでもかんでも米削りすぎな風潮に対する挑戦のようで気になりました。
結果、非常に好み。（既に米国生活で基準自体が怪しいですが）
豆腐サラダにマグロ納豆。
甘エビ刺し。（これはちょっと外れ）
千福を今度はカラフェでおかわり。
鮭カマ焼きと自家製塩辛、白いご飯で〆。
完全に孤独のグルメの一人ご飯状態ですが、五郎のようにあれもこれも頼みすぎて暴飲暴食には走りません。
しかし、これで軽くお一人様お会計100ドルですので、ヒューストンの田舎暮らしでつくづく良かったと思います。マンハッタンで一人暮らし、自炊をしなかったら幾らかかるのでしょうか。恐ろしや。。
＜お店の情報＞
→SAKAGURA
米国で社交ダンス〜コミュニティの提供
米国で初めて社交ダンスを習いに出かけた体験記の続きです。（前回は→体験レッスン後に個人レッスンが130ドルと知って驚いた話）
体験レッスン後に正式入会を決意した私。せっかくだからと先生に勧められ、その日のグループレッスンと、メンバーによる練習パーティーにも参加することに。体験レッスンで踊ったのは正味15分もなかったので、少しぐらいは汗をかいてから帰りたいですし。
■ グループレッスン
グループレッスンのその日のお題はクラブ・スウィングだったかなんだか（名称を正確に思い出せず）、ジルバのような、ディスコダンスのような、という種目のベーシックステップを。
若者からシニアまで幅広い年齢層ながら、ほとんどお互い顔見知りのようで良い感じの一体感。相手が変わるたびにハイタッチしたり、最後に円陣組んで自分達にエールを送ったり、如何にもアメリカンなノリ。
■ 練習パーティー
週に一度のメンバー向けの練習パーティーも、インストラクター4名と共同オーナー1名が混ざり皆でどんどん覚えたダンスを楽しむという実践の場。本日初参加の自分やもう一組の初参加カップルの紹介も交えるなど30名ほどの内輪パーティーながら皆が自然に相手を変えて踊り続けるので退屈する人も出ず。
個人レッスンの費用だけにフォーカスすると、えらい高額・・と思ったのですが、覚えたダンスを使って他の人と踊る機会、コミュニティまでまとめて面倒みようとする仕組みは合理的だなと感じました。（こちらの教室、米国発祥のフランチャイズで世界中にあるそうなので、どこも皆このスタイルなのでしょうか。）
■ オーナーメッセージ
入会時に手渡されたオーナーメッセージは殆ど自己啓発書の一節。これってフランチャイズオーナー全てに展開されるテンプレートなんでしょうか、それともこちらのオーナーの自作なのでしょうか、興味あります。
4段階のラーニングカーブとか意識して踊りを学んだことないですよね。
There are short-cuts to happiness, and dancing is one of them. (Vicki Baum)
ってオシャレな言葉ですが、その後に続く生徒達の声とか、ダンスの様々なプラスの効用の列挙に至ると、これって大丈夫？と猜疑心が浮かんできます。（疑りぶかくてすいません）これぐらいグイグイと肯定するのもアメリカ的とは言えますが。
実際、教室内を眺めていても、日本のアマチュアA〜B級の踊りをしている競技選手から、ウエディングダンスを習っているほぼ素人の方、軽快にジャイブをおどる小学校低学年まで様々、雑多な世界。
練習パーティーでも、アメリカンダンスは全くの素人ですので、一つずつみなさんに教えてもらいながら基本の足型を覚えてました。地元のカントリー系ダンスも3種類、カリビアンなサルサやメレンゲ、バーチャータなどもありますし、自分はごく一部のダンス（インターナショナル）しか踊れません。そして殆どの人はインターナショナル、踊れないし。
途中で一曲だけ、おなじみのスローワルツが流れた時に共同オーナーのMilana先生がまっすぐ誘いに来てくれて、自由に勝手知ったるワルツを踊りました。気持ち良く踊らせて頂いた後に、皆がこれは踊れるんだねぇ！という感じでにこやかに拍手してくれたのが嬉しかったです。今思えば、先生はわざわざそういうお披露目の機会を作ってくれた感じ。（芸が細かい）
個人レッスンを受けはじめるのはこれからですが、自分自身でも競技を離れたところに新たなダンスの楽しみ方を見つけていけるのか、今後が楽しみです。そして継続するかどうかは、このコミュニティに参加出来るかどうかが鍵になる気がします。（ボッチですし）
お尻マンとの宴
先週末、近所のW家にお呼ばれして絶品焼肉を頂いて参りました。久しぶりに当地のBBQやステーキとは根本的に異なる細やかな、家庭での日式焼肉の世界を思い出し懐かしくなりました。
（自家製焼肉のタレ3種にわさび醤油、他にも色々）
（色々と漬け込んだ肉達が・・ウマし！）
当日はカベルネ二種の利き酒コンテストからはじまり（どちらのワインが高いを当てる紳士の競技）、日本酒経由の黒霧島とたっぷりお酒も頂き、ご一緒したKご夫婦と一緒に懐メロで大盛り上がり。
小さなお子様を抱えながらのこれだけのご準備を頂いた奥様のMさんには大感謝です。
（Aちゃんを妻が抱いたところ、次女が大抗議するの巻）
エンターテナーの家主K君が次々とかぶりものを出して踊りまくるので長女は大興奮。なにやら二人はえらく意気投合してました。酔ってお尻を出すのは真似して欲しくないものです。
ちょんまげ。
最後は二人で仲良く轟沈。
翌朝、長女が目を覚ました際に、昨晩の楽しい宴を思い出したのか「・・お尻マン」とニヤッとつぶやいたのが笑えました。