LA出張の折、日系スーパーMITSUWA以外で盛り上がったのがDAISO、日本で有名な100円ショップの米国進出店での買い物。
これまで知らなかったのですが、既に世界各地に進出済みで、なんと海外26ヶ国に1,400店舗を構えているグローバル企業。（日本国内は2,900店舗、ダイソーHPより）たいしたものですね。
日本ではごく見慣れた商品群ながら、米国の雑貨屋と比較して考えると何とも不思議なラインナップ。これぞジャパニーズカルチャーのアンテナショップです。
ざっと店の全景の画像を取って、妻に欲しいものがあるか聞いてみたところ・・
・なべつかみ
・子供用のご飯茶碗
・さいばし
・まゆペン
ほどんとお買い物ゲームです。あとは幾つか思いついたものを買い足しました。
（これで30ドル弱）
不必要なモノもついつい買ってしまうという断捨離の宿敵ながら、なんとも懐かしくホッとする空間。是非ヒューストンにも早く出店して欲しいと願うのでした。
公立小学校のプリキンダーに通う長女がクラスメイトとお別れ。お母様方からイケメンとの呼び声高いメキシコ出身のD君。
なんでも最近自宅がヒューストン郊外のケイティに引っ越しとなったのを学校側に素早く察知されたらしく、敢えなく退学に。（学区内の生徒しか基本受け付けないので）
本日はみなでお別れ会＆イースターイベント。
（こら、近い！近い！）
この日はイースターイベントがあったようで、お別れ会と併せて皆でエッグハントを楽しんだようです。（各家庭より事前に菓子入りエッグを学校に拠出して仕込む模様）
その後は友人Hちゃんと一緒に近所で別のイベントにも参加。
（やる気満々の次女、さぁエッグ狩るぞー）
イースター（復活祭）はイエス・キリストが十字架に架けられたのち3日目に復活したことを記念・記憶するキリスト教において最も重要な祭りだそうな。でも米国では国が定める祝日ではないんですよね。（欧州では大型連休でした）
（いくぞー）
（うわっ、うさぎ（イースター・バニー）登場）
（そして記念撮影）
日本ではなじみの薄かったイースターですが、クリスマスやハロウィンと比べても華やかさには遜色なく、素敵な春を迎えるお祭り。（本来のお祭りの趣旨や意義は一旦置いておいて、キリスト教徒でもありませんので。。）米国生活の一部として、娘達にはぜひ毎年楽しんでもらいたいと思います。
（卵を前に寝落ちの次女）
卵とご馳走を楽しむというコンセプトもあるそうですが、自分ならやっぱり魚の卵がいいかなぁ。
定番の鮭の卵（イクラ）、すけそうだらの卵（タラコ）、チョウザメの卵（キャビア）、ボラの卵（カラスミ）、ズワイガニの卵（内子）、それから、それから・・・・
やはりヒューストンに住むものとしてはNASAに家族を連れていかなくてはいけないだろう・・と思い腰をあげて、先週末出かけて参りました。
ところが家族4人で向かうはずが、まさかの次女様微熱により、長女と二人のデートに。（果たして二人だけで乗り切れるか。。）
NASA、NASAと呼んでますが、正式にはヒューストン郊外にあるのはジョンソン宇宙センター。ここでは宇宙飛行士の訓練や研究、飛行管制が行われております。（ロケットの打ち上げはフロリダのケネディ宇宙センターです）
（現在も使われているミッションコントロール）
（国際宇宙ステーションISSの現在の様子が見れました！）
午前中はトラムツアーに乗って、広大な施設内の管制室や訓練施設、アポロ計画に使われたサターンロケットの実物展示などを巡りました。
今回は商工会主催の宇宙ツアー企画に参加する中でのNASA見学でしたので、通常ツアーでは見れない管制室も見れましたし、同行するJAXAの方が色々な質問にも答えてくれるという、とってもお得な機会。（興奮しているのはかつての宇宙大好きだったお父さんばかり！？）
（歳の近いお友達も沢山できてご機嫌な長女）
そして各自カフェテリアで昼食をとった後の午後にはなんと家族対抗の特別企画が用意されておりました。題して・・
（宇宙飛行士にチャレンジ！）
宇宙兄弟を途中までしか読んでいない運動不足の父に果たしてどこまでチャレンジ出来るのか、、不安なままにサクサク企画は進行します。
知識問題、記憶問題、色々と続くのですが、結構いい感じかも・・と思ったら、正確なスピード＆精神力を試す折り紙の課題で完全に我が家チームは陥落。
（制限時間10分以内にどれだけ折れるかって・・全然できず）
難易度に応じた3つの課題（折り紙）があったのですが、ほとんど折りあげられず、この課題をもって我がチームは完全に敗北。（折り紙が得意な妻がいればまた違ったかなぁ）
なにはともあれ、宇宙飛行士には高い能力に加え、知識と精神力、そしてチームワーク力が必要なことが良く分かりました。
（最後に「中年の星」油井宇宙飛行士と記念撮影）
油井宇宙飛行士は航空自衛隊のテストパイロット出身。エリート中のエリートであることは如何に自衛隊音痴の自分でも想像がつきます。昨年ISSで5ヶ月間の滞在を終えたばかりですが、また次回の挑戦について目を輝かせて語られておりました。（早くとも次の順番が来るのは数年後ですが。。）報道で目にする以上に、ご本人はとても魅力的な方でした。
さて、果たして、長女の人生や進路に本日の経験が何かをもたらすのか！？（多分なんの影響も与えていない気がします）
でも41歳男子の胸を熱く燃やしてくれました。僕も自分の持ち場で頑張ります。
（商工会の皆様、JAXAの皆様、そして油井宇宙飛行士、ありがとうございました！）
早いもので4月から社会人生活19年目、米国生活も3年目に突入です。
これまで長くても10日ぐらいしか連続した休暇は取らずに、よくもまぁ18年間も飽きずに働いてきたと思いますが、扶養状況を考えると、あとまだ20年ぐらいはこのまま頑張っていく必要がありそうです。
もともとダッシュもしておりませんが、周回遅れにもならぬようペースはしっかり保って目の前の仕事に主体的に取り組む一方、夫として、父として、一人の社会人として、息子や兄、その他もろもろ、自分に与えられた役割をしっかりと果たしていかなくてはと思います。
毎日をなんとなく過ごさぬよう、忙しい・・と心を亡くさぬよう肝に銘じて、自ら学び、考え、行動することを心がけます。
目指せ「人生の達人」が当面のテーマです。
3月の読書ログ。
30歳から死ぬまでに1万冊読んでやろうというプロジェクト、一万冊プロジェクトも淡々と進行中です。（→一万冊プロジェクト）
3月は19冊。
出張が多かったので移動中の機内で割と読めた月となりました。山崎豊子さんの著作の中で未読だった華麗なる一族と不毛地帯がヒット。さすがの浅田節、江戸時代の参勤交代の顛末を描いた一路も響きました。巨匠達の未読作品を今一度漁ろうと思います。
■ 51冊（2016年）
