ローマ空港でレンタカーして、高速から山道を走ること約4時間。たどり着いたのがトスカーナ州はモンティエーリという小さな村、人口は約1,200人・・のさらに郊外。

そう、私の母が訪ねたかった小さな村、第321回の舞台です。

遠かった・・・。

村の中心部はなかなか栄えているように見えましたが、100メートルも行かないうちに終わる。そして再び山道。

目指す宿が見えてきました・・、ここだ！

し、渋い。さすが13世紀の修道院を改修したというだけあります。噂のオーナーが早速ウェルカムしてくれました。こちらも、自分はロンドンからだが、母は遠く日本から、あなたの出演していたドキュメンタリー番組がきっかけでここまで参りましたと伝える・・オーナー大興奮。

4室しかない小さなホテル。1部屋でいいかと予約しましたが、まさかの中年の兄弟二人でダブルベッドで寝ることに。まぁ、これも今回の旅の思い出です。

初日の夕食は近くの村のオーナーのおすすめの店、地元の方しかいかないであろう店のテラス席を予約して頂きそちらへ。二日目の夕食はオーナーの息子さんが自ら腕をふるい、自分の農園で育てた野菜達の地味溢れる料理を堪能しました。朝食も素敵だったなぁ。

本当に朝に収穫したばかりの果物達の新鮮なこと。地元のサラミやチーズ、焼きたてのフォカッチャや栗の粉を使ったスイートの素朴な味わい＠トスカーナ。

日中は近場の村の大聖堂や史跡をめぐり、夜は田舎ならではの満点の星空を見上げた二日間。なんともゆったりと贅沢な時間。

ちょっとお茶目なオーナー氏。

先祖代々、500年以上所有しているという栗農園を見学させてもらったり、昔ながらの手法で製粉をしている栗小屋を見せてもらったり、まさにドキュメンタリー番組の世界に飛び込んだ感じ。

栗の木と栗小屋。農園というか、ほぼ栗林。

ここに辿り着くまでは大変だったなぁ、、とは思い返しつつも、やり切って良かったと思えた瞬間でした。母には他にも訪ねたい小さな村がイタリアには山ほどあったようなので、それこそ元気でいれば、また一緒に来ても良い訳ですし。

今回は2泊でしたが、もう1泊ぐらいしても良かったなぁ。居心地の良い空間でしたし、毎食が美味しかったのはイタリア・トスカーナの小さな村ならでは、か。

母の夢の実現に便乗し、息子二人もすっかり小さな村を堪能。

先月、母と弟の三人でイタリアに行ってきました。私の暮らすロンドン起点での小旅行。（→70代後半の母がロンドン上陸）

年齢的にも欧州まで足を運ぶ機会はもう今後ないかもしれませんので、どこか行きたいところある？と問うと、母親の棺桶リストから登場したのが、こちら。

・・こちらに行きたいと！？

LINEのスクショで示されたのはテレビ番組の画像。どうやらこちらはトスカーナ州の小さな村モンティエーリ（のさらに郊外）

この展開・・あらかじめ想定はしておりました。母が以前よりご贔屓にしていたBS日テレのドキュメンタリー番組「小さな村の物語イタリア」、この番組の舞台となるような小さな村を訪れたい、人々の暮らしを感じてみたい、というのが長年の夢と聞いておりましたので。

そして、録画を保存しているようなお気に入り回の中から出てきたのが、こちら。

イタリア中部トスカーナに静かに佇む村の郊外で栗農園と宿泊施設を営んでいる男性。彼はかつてフィレンツェの大手保険会社に勤務していたが、37歳の時に生き方を見つめ直し、村に戻ってきたそうな。（→第321回モンティエーリ／トスカーナ州）

いいですね、ストーリーのある旅。ローマ空港に降り立った時に、Youは何しにイタリアへ？みたいな番組取材があったら語れる感じです。（そんな番組、イタリアにないか。。）

アグリツーリズモというファームステイのようなことをやっているというので必死で検索して探しました。13世紀の修道院を改修したというのと、オーナーの名前がキーワードとなり、Booking.comのコメントから手繰り寄せました。

もう一つ行きたいというレストラン、こちらは電話しても英語が通じず、予約が出来たのかどうかわからないままの見切り発車。

言うは易し、横山やすし。さて、果たして無事に目的のイタリアの小さな村には辿り着けるのか。ということで、続く。

私のメインのエアラインキャリアーといえばANA。スーパーフライヤーズ会員の資格を固定化するためにゴールドカードに課金しています。

このANA、自分の中では以前からアナと呼んできた、雪の女王なんですが、エイ・エヌ・エーで現在は読み方として統一されている模様ですので、忠誠心を発揮するならば、ちゃんとエイ・エヌ・エーと呼ぶべきかと。

社名としては、引き続き全日本空輸株式会社というお堅い名前があり、この英訳としてALL NIPPON AIRWAYSがあるのですが、なんと言っても混乱させるのが便名の頭にある二桁コード。これが、NHだから超ややこしい。

祖業となった社名が日本ヘリコプター輸送だから、その時代に取ったコードがNHなんでしょうが、なんとかならんのか。。（航空系に詳しくない方への小ネタとしては使えますけども）

まとめると、やっぱりANAが好き。

この1年あまりBAの奴隷として献身的に仕えてみて、1年弱でブロンズとなって約半年。あまりBAからの見返りはないよな〜と。それに比べてANAのあれこれ心強いこと。

しいて一つ挙げるならば、UnitedやBAと違ってANAマイルには有効期限があるので、ここは一定気をつける必要があるかなーというぐらいです。

この1年ちょっと、ANAは英国への渡航時に利用したぐらいで、日々の中ではフライトマイルではなく、日本で発行したANAクレジットカード利用時のショッピングマイルを得るぐらい。

ざっと確認すると約400万円ほどカードを使って（ポンド生活費枯渇のため）、ANAで36,000マイルを獲得してました。次の目標としておいた25万マイルはまだまだ先です。（→新たな目標はANAで25万マイル）

■ ANAマイル　  107,000マイル
■ Unitedマイル  149,000マイル

BAの奴隷となって、もうすぐ2年目。（決断したのは昨年の7月→BAの新人奴隷）

ノーマル会員から最下層のエリート資格のブロンズ会員に到達出来たのが今年の2月でした。そこからは搭乗の際のグループが3に固定となり（それまでは、高くても4とか5でした）、座席指定も24時間前からのオンラインチェックインより前に出来る様に。

たまたまかもしれませんが、2月以降は大きなトラブルもなくなり、満席となる機会が多いロンドン〜プラハの便でも、ダブルブッキングしました、テヘペロ的なことはないので心地よく利用が出来ております。

少なくともブロンズ会員資格は維持したいと思う奴隷マインドも湧き上がるなか、今年度からのTier Pointsの新たな仕組みで資格維持が叶うかを皮算用中です。

ここまで4ヶ月ぐらいで、1,141 / 3,500 Tier Pointsが獲得出来ているので、1年あればギリでクリアーが出来そうという感じ。

1年かけて溜まった3万ポイント余りのAvios（他の航空会社で言うところのマイル）は、すべてこの年末の休暇の予約の支払いの一部に充当しました。ANAなどに比べるとあまり還元率は高くない印象。（どの航空会社も同じトレンドかも・・ですが、、）

この広告からもBAの自信の表れを感じます。
乗りたいなら、乗りなさい・・的な。（上から目線）

趣味のマイル＆ポイントの年度末集計のお時間です。
（→前回の集計は2024年10月）

米国赴任時に比べると、やはりマイルもポイントもなかなか貯まらない状況は変わらず。そんな中ですが、年後半のフライトではBAの奴隷となることで（集中利用することで）ギリギリでブロンズに到達することが出来ました。次年度はシルバーへのランクアップをなんとか目指したいところ。

米国では頼りにしてきたヒルトン系列やマリオット系列のホテルチェーンも出張先の都市にはなかったり、あるいは値段が少々高かったりするので、ホテル系のポイントを貯める機会はあまり無し。

一方で、ANAで25万マイルを貯めて家族で一時帰国大作戦は、ANA便のフライトでのマイル獲得の機会がないため、日本発行のANAのクレジットカードを利用する際のショッピングマイル頼みに。それゆえ、先日のANA航空券の立替購入時に利用限度額がネックとなって使えなかったことは、痛恨の極みでした。

そろそろ英国発行のクレジットカード利用も審査が通るかもしれませんので、英国での陸マイラー活動も考えてみたいと思います。デビットカードしか使わないのは少々勿体無いので。

では次回の定点観測は・・半年後。

■ BA 325Tier, 25,600Avios　             ↑
■ JAL 3,000 MILES　                               →
■ ANA 79,000 MILES　                          ↑
■ UNITED 149,000 MILES　              →
■ Hilton 3 nights, 66,000 points　   ↑
■ Bonvoy 1 nights, 19,300 points　↑