一瞬だけ備蓄米が切れた我が家、インディカ米（長粒米）を初めて炊いてみました。インドカレー用に買ってみた米があったので。
普段、中華やベトナムなどの外食に出かけた時は抵抗なく食べていますが、さてどう食べようか。とりあえず炒めますか。
冷蔵庫にあった鶏肉と玉ねぎで、味の方向性はシンガポールのチキンライスを軽く炒めた風で。おぉぉ、なにも工夫せずともパラパラに仕上がります。多分、我らが日本米を炒めるのがそもそも間違っている。
（お約束で辛いシラチャソースをトップに）
（さらにお約束で、夫婦分も並べて撮影）
本当にアホですね・・という妻の冷めた目線が痛い41歳、アラフォーの男メシでした。
（娘達の胃袋はつかんでます、多分）
NYマンハッタンでも一食はステーキを。
少々不本意なのは、自分がNY出張の際は希望を聞かれるまでもなく日本食一択なのですが（ヒューストンでは妻の手料理以上に美味しい日本食が見つけられないので）、当然NY出張中の他の方々との晩御飯もある訳で、ステーキというのはやはり定番。（米国の定番なのか）
何が悲しゅうて物価の高いマンハッタンでヒューストン在住民がステーキ食べなくてはいかんのだ、、という思いをグッとこらえて本日もメニューの解説にいそしむのでした。
本日は定評のある一店、ベンジャミンへ。（自分は初訪問でした）よく我々はピータールーガーという老舗のロングアイランド支店に行くのですが、ここベンジャミンは元々ピータールーガーで働いていたマネージャーのベンジャミン氏とシェフが独立して立ち上げたそうです。
（立地も良いし素敵な店内。賑やかです。）
（前菜には定番の厚切りベーコンとサラダをシェア）
ステーキは熟成肉を表面をしっかり焼き上げ、中はあくまでジューシーなピータルーガーと同じスタイル。毎度ながら日本人の胃袋には5人いれば4人前の注文で十分な量です。
雰囲気、味も申し分なく、マンハッタンでいえば先日のストリップハウスよりも好きかもです。サービスは完全にピータールーガーより上。
お会計については、前菜も極小、ワインも80ドルの赤を2本程度、サイドは最小限、デザートはスキップしてお一人様110ドル程度。普通に頼めば150ドル前後でしょうか。
色々抑えたのには訳があり、、
（牛ステーキの後の豚骨ラーメン）
もうこの日は完全に食べ過ぎ。いくらおつきあいといっても程々にしないと。。
NYマンハッタンで遅い時間の一人飯、あるいは一人で飲み直しの定番はミッドタウンのSAKAGURAです。（43rd St. bt 2&3 av）
姉妹店の蕎麦鳥人と並んでおり、どちらも好きですが、なんとなくランチは鳥人、夜の遅めであれば酒蔵のカウンターでという感じで毎月使い分けて再訪しております。客層は米人客が殆どですが、料理もお酒のラインナップも流石のマンハッタンレベル。
定番の一人利き酒トレーニング。本日は広島の千福を飲んでみました。酒米は神力という西日本由来のもの（知らなかった）。気になったのは生酛造りで精米歩合85%！ なんでもかんでも米削りすぎな風潮に対する挑戦のようで気になりました。
結果、非常に好み。（既に米国生活で基準自体が怪しいですが）
豆腐サラダにマグロ納豆。
甘エビ刺し。（これはちょっと外れ）
千福を今度はカラフェでおかわり。
鮭カマ焼きと自家製塩辛、白いご飯で〆。
完全に孤独のグルメの一人ご飯状態ですが、五郎のようにあれもこれも頼みすぎて暴飲暴食には走りません。
しかし、これで軽くお一人様お会計100ドルですので、ヒューストンの田舎暮らしでつくづく良かったと思います。マンハッタンで一人暮らし、自炊をしなかったら幾らかかるのでしょうか。恐ろしや。。
＜お店の情報＞
→SAKAGURA
米国で初めて社交ダンスを習いに出かけた体験記の続きです。（前回は→体験レッスン後に個人レッスンが130ドルと知って驚いた話）
体験レッスン後に正式入会を決意した私。せっかくだからと先生に勧められ、その日のグループレッスンと、メンバーによる練習パーティーにも参加することに。体験レッスンで踊ったのは正味15分もなかったので、少しぐらいは汗をかいてから帰りたいですし。
■ グループレッスン
グループレッスンのその日のお題はクラブ・スウィングだったかなんだか（名称を正確に思い出せず）、ジルバのような、ディスコダンスのような、という種目のベーシックステップを。
若者からシニアまで幅広い年齢層ながら、ほとんどお互い顔見知りのようで良い感じの一体感。相手が変わるたびにハイタッチしたり、最後に円陣組んで自分達にエールを送ったり、如何にもアメリカンなノリ。
■ 練習パーティー
週に一度のメンバー向けの練習パーティーも、インストラクター4名と共同オーナー1名が混ざり皆でどんどん覚えたダンスを楽しむという実践の場。本日初参加の自分やもう一組の初参加カップルの紹介も交えるなど30名ほどの内輪パーティーながら皆が自然に相手を変えて踊り続けるので退屈する人も出ず。
個人レッスンの費用だけにフォーカスすると、えらい高額・・と思ったのですが、覚えたダンスを使って他の人と踊る機会、コミュニティまでまとめて面倒みようとする仕組みは合理的だなと感じました。（こちらの教室、米国発祥のフランチャイズで世界中にあるそうなので、どこも皆このスタイルなのでしょうか。）
■ オーナーメッセージ
入会時に手渡されたオーナーメッセージは殆ど自己啓発書の一節。これってフランチャイズオーナー全てに展開されるテンプレートなんでしょうか、それともこちらのオーナーの自作なのでしょうか、興味あります。
4段階のラーニングカーブとか意識して踊りを学んだことないですよね。
There are short-cuts to happiness, and dancing is one of them. (Vicki Baum)
ってオシャレな言葉ですが、その後に続く生徒達の声とか、ダンスの様々なプラスの効用の列挙に至ると、これって大丈夫？と猜疑心が浮かんできます。（疑りぶかくてすいません）これぐらいグイグイと肯定するのもアメリカ的とは言えますが。
実際、教室内を眺めていても、日本のアマチュアA〜B級の踊りをしている競技選手から、ウエディングダンスを習っているほぼ素人の方、軽快にジャイブをおどる小学校低学年まで様々、雑多な世界。
練習パーティーでも、アメリカンダンスは全くの素人ですので、一つずつみなさんに教えてもらいながら基本の足型を覚えてました。地元のカントリー系ダンスも3種類、カリビアンなサルサやメレンゲ、バーチャータなどもありますし、自分はごく一部のダンス（インターナショナル）しか踊れません。そして殆どの人はインターナショナル、踊れないし。
途中で一曲だけ、おなじみのスローワルツが流れた時に共同オーナーのMilana先生がまっすぐ誘いに来てくれて、自由に勝手知ったるワルツを踊りました。気持ち良く踊らせて頂いた後に、皆がこれは踊れるんだねぇ！という感じでにこやかに拍手してくれたのが嬉しかったです。今思えば、先生はわざわざそういうお披露目の機会を作ってくれた感じ。（芸が細かい）
個人レッスンを受けはじめるのはこれからですが、自分自身でも競技を離れたところに新たなダンスの楽しみ方を見つけていけるのか、今後が楽しみです。そして継続するかどうかは、このコミュニティに参加出来るかどうかが鍵になる気がします。（ボッチですし）
先週末、近所のW家にお呼ばれして絶品焼肉を頂いて参りました。久しぶりに当地のBBQやステーキとは根本的に異なる細やかな、家庭での日式焼肉の世界を思い出し懐かしくなりました。
（自家製焼肉のタレ3種にわさび醤油、他にも色々）
（色々と漬け込んだ肉達が・・ウマし！）
当日はカベルネ二種の利き酒コンテストからはじまり（どちらのワインが高いを当てる紳士の競技）、日本酒経由の黒霧島とたっぷりお酒も頂き、ご一緒したKご夫婦と一緒に懐メロで大盛り上がり。
小さなお子様を抱えながらのこれだけのご準備を頂いた奥様のMさんには大感謝です。
（Aちゃんを妻が抱いたところ、次女が大抗議するの巻）
エンターテナーの家主K君が次々とかぶりものを出して踊りまくるので長女は大興奮。なにやら二人はえらく意気投合してました。酔ってお尻を出すのは真似して欲しくないものです。
ちょんまげ。
最後は二人で仲良く轟沈。
翌朝、長女が目を覚ました際に、昨晩の楽しい宴を思い出したのか「・・お尻マン」とニヤッとつぶやいたのが笑えました。
