やって来ました、初フィリピン。

マニラの空港に降り立ち、入国も手荷物回収もとてもスムーズ。ホテルのピックアップサービスの車に乗り込みホテルへ向かう。おっと、駐在している先輩に電話、電話と。

「どうも！1週間お世話になります！」

「よし、ホテルについたら5分後に下に集合ね。」

そして、、先輩の美人の奥様や可愛いお子さんとの挨拶もそこそこに連れて来られた目の前の光景がコレ・・・・

実は出張するにあたり、色々と事前に先輩とやり取りをしていたのですがその中に「日曜日は運動できる格好を持ってこい」との指令が。

生まれて初めてたどり着いたフィリピンで、到着1時間半後ぐらいに、初めてのラグビー練習。

初めましてな人達10数名と、僕もどっちゃり汗をかきました。いやー、ラグビーって難しいけど面白いんでしょうね。高校生や女性も交えてのタッチラグビーを楽しみました。

最後にちょこっとだけモールとかの練習をして、ぶつかり稽古のようなものも経験できました。これは痛いですね。。

美しい夕焼けにマカティの高層ビルが反射するのがなんとも幻想的で、なぜかその夕焼けの中を汗みどろになって僕は走っていた訳で・・

思わず・・・ココドコ？

気持ちよく汗をかいて（息も切れ切れの2時間）の後は、韓国料理屋で焼肉に舌鼓。

地元のサンミーゲルビールから始め、行き着く先はジンロ（日本と一緒）。今回は、カラマーシーという日本のスダチのような柑橘類の果汁で割って飲みました。

こちらに駐在されている方々のご家族、お子さん達と一緒にワイワイした夕べ。今回の出張目的は、こちらに住んで仕事している方の生の声を聞くことも重要。気がつけばカラオケ屋に移動して、高校生の息子さん達や、奥様達がガンガン歌っています。（ストレス発散は大事です！）

なんとも初日から濃い幕開けとなりましたが、ビレッジと呼ばれる高級住宅地があったと思えば（そこでラグビーしました）、線路脇に不法に住んでいる人もいたり、貧富の差は凄まじいものがありそうな感じ。

明日からも楽しみ！です。（とりあえず、ホテルの部屋がたまたま凄いスイートでビビッてます）

同居人めさんが青森出張だったので、八戸の魚屋さんより魚介を自宅宛に注文。毎度の事ながら、発泡スチロールの蓋を開くときはワクワク。

今回の目玉は・・・殻付きのウニ

なんか、親近感が沸きます・・・とても見慣れているような・・・アップにしてみます。。

・・・・ちょっとカメラをひいてみましょうか。

僕の後頭部でした（汗）

ウニといえば忘れられない笑える思い出があります。さかのぼること7年ほど前の世紀末。海外出張で、ボスニア～クロアチアに出かけた時のヒトコマ。

アドリア海に面するひなびた港町に宿を取り、空いた時間で海岸を散歩。すると漁師さんが地引き網から魚やら貝やらを外してました。僕が作業を見守っていると、東洋人が珍しいようで村人が集まってきました。英語も微妙にカタコトしか通じない距離感の中で、漁師さんが一言。

ウニを片手に、当時もツンツンだった僕の髪型を指差し・・・にやりと一言・・「セイム」

一気に場が和み、僕が日本人はウニが大好きなんだと伝えると、（ここでは雑魚として食べないで捨てていた模様）漁師さんがパカリとウニを割ってくれました。すると、見事に中身が空っぽ！！

すかさず僕が自分の頭を指差しながら、自己主張。「ノット　セイム！！」

もう、みんなで大爆笑。そのあと、村の酒場で飲みました。

この村に滞在したのはわずか5日間ほどでしたが、本当に楽しかった。。ウルルン滞在記のような大切な記憶です。民宿に泊まり、ちょうど帰省してきた息子家族達と意気投合して、日曜日の早朝から小舟で一緒に網を引いたり・・・（なんか、街の白壁と海の青色の強烈なコントラストまで鮮明に思い出してきました。）

風化していく一方の旅（注：この時は出張ですが）の思い出も、時には立ち止まってブログに少しずつ書いていくのも面白いかも。

本日は、私的な「ようこそ！ジャパン」活動の一環として・・・敬愛するロンドン駐在中の0先輩の依頼をうけ、欧州からのお客様をご案内。

東京での研修に参加する為に初来日！の、ベルギーのサンドラさんと、ギリシャのエビさんです。って、お客様というか、海外の同僚さん。

お二人とも、入社15年以上のベテラン、2人のお子さんを持つ働くお母さんとのこと。　夕方ホテルで待ち合わせしたところ、長時間のフライトと緊張で疲れ気味ながら、やはり初めての日本にワクワクしたご様子。

新橋方面から、銀座を歩き最初に立ち寄ったのは・・

●　鳩居堂

お香や便箋、書道具などで有名な老舗ですが、人気の和紙工芸品や伝統の細々とした文房具、小物類に目を丸くするお二人。季節ものの鯉のぼりや五月人形について話をしながら奥に行くと・・

「あれは何！？」

「あの貝殻は、貝合わせというゲームを楽しむ為のものなんだけど・・」

平安時代の貴族達の遊びという説明に加えて、対になる貝を違えないことから夫婦和合の象徴とも言われることなど説明すると・・・「ハウ、ワンダフル！」

続きましては銀座三越の・・

●　デパ地下

宇治の抹茶を試飲しておばあさんへのお土産を買ってもらったり、日本のお母さんが手を抜いている訳ではないのだと説明しつつ中食（なかしょく）産業の実態を見てもらったりと、日本的な多様な食文化の一端を、試食を交えつつ楽しんでもらう。そして定番の・・

●　ビッグカメラ

デジカメが日本は安いとか、娘がPSPじゃなくてDSが欲しいだとか、日本人の炊飯器への思い入れだとか、空気清浄機と花粉症の話など、各コーナーでそれぞれの話題（ネタ）で盛り上がりつつ、

もっとも2人が興味を示したのが・・自動掃除機のルンバ！まぁ、これは日本製じゃないんですけどね。。

やっぱり、共働きのお母さんともなると、仕事している間に自宅の掃除機がけが完了しているのは、嬉しいことなんでしょう。メチャクチャ動きが可愛いので、つい欲しくなってしまうが、我慢ガマン・・。

気がつけば、おなかペコペコです～～～と、ミニ銀座ツアーの最後はこちら、

●　人形町　今半　有楽町店

ネットでどこに行こうか探していて、こちらのお店、ビッグカメラ（有楽町店）の向かいのビル地下なことに気がついたのです。メニューは「すき焼き」を選択。

掘りごたつの居心地のよい個室に、仲居さんの心尽くしの対応。お二人が喜ばないはずがありません。そして、喜ぶのは日本人だけかもしれませんが、霜降りなお肉。

本日は、佐賀産の黒毛和牛。

仲居さんがすき焼きを調理してくれているのをじっと待つ、まるでひな鳥のような私達。

色鮮やかな前菜から、刺身、すき焼き、そして最後の豆乳のアイスにいたるまで存分に堪能した欧州からのお二人のゲストですが、

本日、唯一食べれなかったものが生卵。（岩手産の絶品な卵なのに）確かに、生卵を常食する欧米の国ないですね、アジアですら聞きませんね。サルモネラ菌が心配というのもあるでしょうが。

生卵を喜んで食べるのは、

●　蛇と日本人だけ

という話を昔聞いたことがあります。

まさに、世界トップクラスのゲテモノ食いとか・・生卵がけご飯・・・美味しいのに・・・

お二人には、小さな屏風に和紙の鯉のぼりがはりついた可愛い小物をかさばらないお土産として最後にプレゼント。

初めての来日、明日からの東京本社での研修前夜をまずは楽しんで頂いたようで、何より！