ロンドンでの外食が美味しいです。

渡航直後のある日の夕食を一例として紹介しますと・・

BOISDALEという生演奏が聴けるブリティッシュレストランへ。イギリス料理というと以前はあまり評判が宜しくなかったりもしたと思うのですが・・

生牡蠣からスタートして、

カルパッチョや小魚のフライをアテにしてワインを飲んで、
メインコースは各自の好みで様々に、、

ドンとステーキに行くのもよし。

タルタルステーキという変化球もよし。

私はライスを欲してしまい、アジア風なメインに。

これらが全てブリティッシュという括りのお店で出てくるのですから、フィッシュ&チップスが・・というような世界からは様変わりしていると思います。レベル上がってます。

美味しい・・高いけど。（この日は一人150ポンド、3万円）

ワインリストを眺めていると、Le Pinの2014年が180万円、Petrusの2008年が140万円でした。誰が飲むんだ・・

〆は久しぶりにドライ・マティーニで。

気がつけば英国ロンドンに上陸して2ヶ月となります。今は夏のはずですが、朝晩は割と肌寒い日々も時々ありまして、先日ウルトラライトダウンを引っ張り出して着てしまいました。

そういえば・・ロンドンで初めて買った衣類は＠ユニクロでしたので備忘メモ。4月に渡航する際、日本は春の陽気でしたので冬物のコートやダウンは船便で送ってロンドンに。

結果・・さむっ、、ということで最初の週末に近場のユニクロを探して駆け込み。

船便でいずれ届くであろうウルトラライトダウンを泣く泣く買うことに。ついでに長袖のパーカーも。

この2着の合計が、まさかの100ポンド、2万円の衝撃。内訳はウルトラライトダウンが1万4千円。パーカーが6千円。日本では、ダウンが6千円、パーカーも3千円ぐらいで買えたような。。

なまじ日本のユニクロの値段を熟知しているため、あらためて日英の物価の差というものをユニクロの同じアイテムを購入することで体感することになりました。寒さには勝てないので、当然買いましたが。

妻子は夏に合流予定でして、それまでが船便発送のチャンス。このデッドラインに向け、出来るだけ必要なものは日本で買っておこう・・というポチ買いの日々が続きそうです。

さぁ、ロンドン賃貸物件に初入居です。

過去の米国暮らしでは最初に入居した賃貸物件に5年間住み続けるという奇跡的な良い出会いがあったのですが、英国では果たしてどうなるでしょうか。それもこれも、物件そのもの、大家さん、そして周囲の住環境次第です。

わずか3週間弱の仮住まいでしたが、去るとなると何だか寂しいものです。快適なサウスケンジントンでの暮らしでした。少しばかり荷物も増えている気がします。

如何にも英国っぽい街並みが眼下に広がる良い角部屋。しかし、ここに長逗留すると、月に5,000ポンド〜100万円ですので、とても自己負担では住めません。（最初のしばらくの期間だけ会社が助けてくれます。。）

この荷物を抱えて電車では移動できませんので、Uberで大きな車を呼んでGOしました。（当然、ここからは全て自己負担です）

入居時に不動産屋さんが手配したインベントリークラークなる第三者のインスペクターが賃貸時の家の初期状態を確認する横で、こちらもあらためて新居を検分。

家具付き物件なので、ちゃんとリノベ完了後に希望の方向の家具が入っているかどうかなどチェック。ダイニングテーブルはイメージより小さくてどうかと思いましたが、まぁ、やむなし。

インベントリーレポート詳細は後日確認することで、不動産屋さんより鍵を2セットもらって入居手続き完了。あとは寝るまでにAmazonから寝具一式が届くのを待つのみ。（届きました！）

英国赴任の初期セットアップに取り組み中です。。

滞在許可証をゲット。給与をもらうための銀行口座を開設して、次にアクションを取ったのがロンドン生活の拠点設営。
仮宿を出て家族で暮らすための家を決めなくては、です。

周囲の皆さんにアドバイスをもらう中では、ロンドンの北や西、南方向と色々と街の雰囲気は違うし、仮宿にギリギリまで暮らしながらあちこち巡って比較してから決めたら？というものもあったのですが、私は早く家を決めたい派。（家の暮らしの満足度を上げることが重要と思うタイプなので）

暮らしのアイテムを吟味出来るのも住む家が定まってこそ。

という訳で、お勧め不動産屋リストの一番最初にあったLondon-Tokyo Propertyさんにコンタクトを取り、着任後の最初の週末に内覧を4軒実施。（当初は6軒の候補があったのですが、2軒、先に商談中の方がこちらの内覧実施前に先に決めてしまいました）

完璧に希望に合う物件は存在しないと心得、優先順位を確認。

■ 家のサイズ、部屋の数と間取り
■ 家賃
■ 立地

この3つはほぼ相関関係にあるので、譲るとしたら駅までの距離が多少遠くても可としたところ。ただオフィスとヒースロー空港までドアドアでも1時間程度までは譲りたくなかったところ。

出来れば避けたい・・と思ったのはカーペット。掃除がしやすいフローリング物件を優先しました。

隣人や大家さんがどんな人かも非常に重要なのですが、契約交渉時点では分からないことも多いので悩みすぎてもしょうがないと割り切って、エリアの治安度だけ考慮して、えぃっとオファーを入れたら、あっさり1回目で通りました。ラッキー。

競合の人がいたら多少家賃をあげることも検討していいと思っていたのですが、そこまでの必要もおありませんでした。おかげさまで家賃1年目は当初の目論見の予算内。（5年住んだら毎年の家賃上昇で確実に当初予算を超えます）

さぁ、住むところが決まり、次のタスクが山積みです。

ロンドン生活も3週間目、少しずつ慣れてきました。

この週末には仮住まいから郊外の新居に移る目処がたちましたので、都心住まいもあと僅か。バスや地下鉄を試しに色々なルートで乗ってみたり、30分程度の距離であれば、飲んだ後に歩いて帰ったりしてロンドンの街並みを楽しんでいます。

（ハリーポッターの劇場発見）

二階建てバスの二階からの眺めが特にお気に入りです。地下鉄は電波が入らないため携帯が使えず、事前に良く目的地へのルートや乗り換えの駅を確認しておく必要があります。

とにかく便利だな〜と実感しているのが、クレジットカードのタッチ決済で簡単に地下鉄もバスも乗れること。携帯に入れたカードでも、現物のカードでも、どちらでも簡単。

家族が来たらどうするのかな・・とちょっと調べてみると、10歳以下は基本無料。11-15歳も、申請すると無料の顔写真付きオイスターカードが作れるそうです。これは絶対に作らなくては。

妻には最初は家族用のデビットカードを用意しておけばOKでしょうか。まだクレジットカードをどう使っていくかの重大な戦略は十分に立てられておらず・・これからゆっくり考えます。

渡英前に日本側の給与や配当収入とは切り離した別の円口座を準備しており、Revolutのポンド口座も既に作りましたが、当面はこちらに入る英国給与のポンドはなるべく温存、日々の暮らしの費用は日本発行のクレジットカードで一部賄っていく予定です。

さて、ロンドン到着から暫くは最初のセットアップです。

まずは英国入国時、パスポートのエントリービザに忘れずにスタンプを押してもらうところから。英国での滞在許可証となるBRPカードは指定の郵便局に出向いたところ無事届いてました。

次に必要なのは銀行口座の開設です。会社が指定するHSBCの銀行口座は電話でのインタビューが2回ほどあって、開設まで1〜2週間、カードが届くのにさらに数日かかるようでガッカリ。（ヒューストンでは一瞬で開設出来たのですが。。）

開設まで時間がかかりそうな状況を伝えて、代わりに教えて頂いたのがRevolutというデジタル銀行サービス。こちらは本当に一瞬で開設が出来まして、到着月の日割りな給与を入金して頂きました。（あっという間で感動。。）

会社のルールでは、HSBCが開設出来たらそちらを給与口座にしなくてはいけないのですが、このままRevolutで完結も出来るように感じました。金融の本場であるロンドンにもフィンテックの風が吹きまくっていますね。

デビットノートを携帯に設定するだけで、地下鉄もそのまま乗れるとか超便利です。（携帯無くしたら・・詰みますけど）

今週、無事にロンドンに到着。

ヒースロー空港で預け荷物を拾おうとしたら、旧知の大学後輩D君が出張で同じフライトだったり。世界は狭いものです。（ヒューストンでもご一緒の縁・・→OB会ヒューストン支部）

これからミニマム3週間ほどは、サービスアパートでの仮住まいなアリエッティ。あれは、借りぐらしか。

過去にドイツでも米国でも、赴任直後しばらくはサービスアパート暮らし。ベトナムは1年間の長期出張だったので最初から最後までサービスアパート暮らしでした。（掃除が入るから便利）

通されたのは、いわゆる1ベッドルーム。1人暮らしには十二分なサイズです。寝る部屋とゴロゴロする部屋がもし分かれるのであれば自分は満足なのかも。（家族で暮らしているよりもパーソナルスペースが広い気がします）

ロンドンの方々には名前の通っているチェルクロという宿。立地はとても便利なところなので、ここを最初の拠点として、しっかりと今後定住する家を探していきたいと思います。

さて、西エリアでいくか、北に向かうか。（家の広さが欲しいので中心部という選択肢は持ちません）

窓から広がる街並みが、ロンドンっぽい。（ロンドンです）

とうとう赴任当日。

結局、前日までしつこく出社して残務処理をしたり、会社のパソコンや携帯を返却手配したり、やること多めでした。でも、そんな直前進行の中でも、夕方に最後の社交ダンスレッスンを受けたり、夜は同期と飲んだりもしました。（欲張りさんの本領発揮）

朝6時に起床してタクシー召喚。今回は成田からではなく、羽田、それも第二ターミナルからの出発です。（ANA国際便、便利！）

預け荷物も最大6個までの枠は取っていたものの、道中の取り回しが不安でもあり（結果的にはあと2個あっても大丈夫でした）、スーツケース大2個に、小1個、ボストンバッグ1個という控え目路線でいくことにしました。カートにはジャストフィット。

片道切符で海外赴任するのは、ちょうど10年前の米国テキサス州ヒューストンに向かって以来。（→ヒューストンへの片道切符）

往復の航空券を持って出かける出張や旅行とは少し違う気持ちになる、片道切符です。（人生初の片道切符は・・2002年にドイツに向かった時のこと。。懐かしい。）

空港ではCAに転職された元部下の嬉しいお見送りを受けたりして軽くテンション上がりながら、搭乗口の前にある免税店へ。ここは激混みすぎて軽く引きました。。（それでも、手土産は全てここで賄うつもりだったので買わないわけにはいかず。。）

ANAラウンジで、朝カレーの儀式。（昼でも夜でも食べるけど）

やはり以前の赴任時と心持ちが少し違うのは、ANAのSFC修行を経てラウンジに気軽に出入り出来る立場になれたこともあるのかも。それとも単に歳を取って、少しは旅慣れてきたからか。

この先の仕事や暮らしでは相当チャレンジする場面が多そうですが、まずは予定通り飛び立てることに軽く安堵です。

気がつけば、あっ・・という間に引越荷物第一弾の引き取り日。

昨年9月に近所で近距離引越しを行った際も業者の皆さんにきて頂く前夜に絶望的な気持ちとなりましたが・・デジャブ感。

今回は全ての荷物をとにかく出すのではなく、手荷物として持っていくもの、航空便で出すもの（ただし50キロまで）、船便で出すもの（ただし6.5m3まで・・・って、ダンボール何箱分？）、第二弾に残すもの・・に選り分ける作業が必要。

まず着手したのが手荷物。赴任時の特典などを駆使して預け荷物を最大6つまで出来るようにしましたが、実際6つ持っていくのは難しいと判断して、4つに減らしました。（これが実際、正解）

航空便は赴任から半月後ぐらいに届く予定なので、その頃に受け取りたいものを。船便は3ヶ月後ぐらいに届く予定なので、家族の夏物なども入れたり・・と、少し工夫が必要。

そんなことをしていたら深夜に。

（妻とやけ酒・・ならぬ、とっておきのワイン抜栓）

ヤマト運輸の海外引越し担当の方が本当にプロフェッショナルで助かりました。（しっかりと心付けもはずみました）

なんとか第一弾は出すことが出来ましたが・・第二弾搬出の前に如何に不用品を処分するかなど、新たな課題が。これは赴任後にプランをよく練っていかないと、です。

連日飲み続けながらも着実に続けています渡航準備。

赴任後はかなり懐事情が厳しいものになる予感もあるため、出来るだけポンドの目減りを防ぐため、誰かと食事の約束がない場合は基本自炊を励行しようと思います。妻子が合流する前の単身期間も含めまして。

ロンドンにも日本食材店が普通にあることは先日の出張時に確認をしておりますが、激しい海外仕様の値付けであることも確認済み。感覚的には日本の3〜4倍の感覚。

（品揃えが豊富なのは心強い点ですね）

キッコーマンの醤油を例に取りますと6ポンド超えですから、大体1,200円。日本のスーパー価格からすれば3倍。

というわけでスーツケース大の半面を潰すつもりで爆買いしてきましたよ、近所のイオンにて。

醤油2本に味醂、麺つゆ、マヨネーズに塩麹、ウェーバーからほんだしまで、おそらくロンドンでも手に入るけど日本定価で。

これで1万円ぐらいでしたので、ロンドンでは3〜4万円相当の価値がある日本の調味料です。こんな感じでチョコチョコと買い足してスーツケースをパンパンに育てています。

ANAの海外赴任時のサービスを利用して、預け荷物は最大で5個までいけるように枠を増やしているのですが、そもそもそんなにたくさん持っていくのも大変そうなので、4個までに押さえようかと思案中です。（それでも十分に1人では賄えない量です）

自炊によって、ポンドの目減りは防ぐ一方で、脂肪は目減りさせたい・・と、欲張りなプランも温めています。