昨年7月より、1年数ヶ月の間、車中の大事なおしゃべり相手だったジェフ博士（こちらは一方的な聞き役）。その博士が配信するPodcastから12月1日にショッキングなお知らせがリスナーに。

なんとESL PodcastがiTunesでのPodcast配信をやめ、自主HPからの有料配信に移行するというのです。（→新公式HP）

もともと半年超聞いていたニュースPODのUMANOが配信を終了し、色々と試した結果ようやく、これだ！と昨年7月に出逢えたのがESL Podcast。（→ESL PODはじめます）

これまでもスクリプト全文が貰える有料プランはあったものの、自分をはじめとする多くの人は無料で楽しんでいたと思われ、今回の発表ではPODによる英語学習者の世界では悲鳴が飛び交ったものと思います。

正直、これだけ（1年半）お世話になってきたので彼らがこの素晴らしいプロジェクトを継続するために月額15ドル程度を支払うことでも全然良いか・・と思う一方、iTunesから外れてしまうと自動的に最新版がダウンロードされる仕組みがなくなってしまい使い勝手が大幅に悪くなるのでは？・・・との不安も。

有料会員になって新しい仕組みの使い勝手を試さなくては言い切れませんけど、少なくとも自主的にmp3でダウンロード、個別に再生するという追加の手間がありそう。今まではPODの再生を押すだけですので。

ここは涙を拭いて一旦足を止め、新たな英語学習者向けのPOD発掘をしばし模索してみたいと思います。やっぱり実利も兼ねてのニュース系ですかね。

あと、ESL PODの試みを大絶賛する一方（→ESL PODが英語リスニング教材としてお勧め）、やはり対象は中〜上級者の基礎固めという印象で、もう半歩ほど難易度をあげたいかなという気持ちもあり。（登場する語彙は豊富ですが、スピードはかなり遅目にしてくれているので）

ただし、良いのが見つからなければ再びESL PODに戻り、有料での利用開始を考えたいと思います。

この1年半、最新版の配信を聞く一方で、過去の配信にも遡り車中でESL PODの英語を浴びてきました。

Daily English（20分）　#780〜#1265
Cultural English（30分）#341〜#583

延べにすると実に16,960分、、なんと282時間と40分です！（やはり運転中の時間を有効活用する意識は必要ですね）

折角の米国駐在、英語力をブラッシュアップさせる機会と時間の確保の優先順位は間違いなく「高」だと思います。（むしろ帰国した時に英語力が伸びていなかったら悲しすぎる）

（帰国子女となる娘達にも、パパ英語下手〜ってバカにされたくないし。。既に長女にはパパの発音おかしい・・と気がつかれています。）

ESL PODの後釜候補探しと連携して、2017年の英語力向上の打ち手、考えたいと思います。

（追記：2017年7月より有料会員となってESL PODを再開しました→ESL Podcast再開〜ただいま、ジェフ博士！）

ジェフ博士とドライブをはじめて3ヶ月が過ぎました。
（ESL podcastを通勤車中のリスニング教材にしたとも言う）

（未来のバイリンガル、現在は何の言語も発せず）

リスニング力やボキャブラリーの強化という元々の学習目的はもちろんのこと、もはやこのPodcastで米国の歴史や偉人、様々な時事を学んでいる気がします。

基本的に一期一会で同じエピソードを聞き直すことはありませんので、その瞬間で覚えていこうとしています。（そしてやっぱり忘れてるけど）

思わずクスッとなってしまう相変わらずの軽妙な語り口、よく練られた脚本、これだけの素晴らしい英語教材が無料とは、いまだに驚きです。

■ リッスン・コンプリート
通常エピソード（20分）1,021～1,132
カフェ（30分）　#462 – #516
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Total 111+54話　=  合計リスニング64時間

ESL podcastを車中で聞き出して1ヶ月ちょい経過。上質な内容に非常に満足しています。

（久しぶりの近所プールを堪能する妻子）

ホストのジェフ・マクラーレン博士の気の利いた語り口の英語を楽しみつつ、苦手な英語そのもののリズムや言い回しを感じ取ろうとしています。

新出単語のスペルアウトもしてくれるのでボキャブラリーも地道に補強。米国の歴史上や時事、文化などへの理解も深まるので一石二鳥、三鳥。

前回計算したとおり（→ESL podcastで英語耳）運転中の時間だけを使って、毎週3本リリースされる新しい番組を聞きつつ、過去放送分を7話ずつ遡っていくとコンプリートまで約4年かかる感じ。

丁度、時間に直すと1,000時間ぐらいの英語を車中リスニングする計画。なかなかキリが良くて分かりやすい！

当面の英語学習＠米国はこれでいきたいと思います。
ジェフ博士とのドライブ。

■　Listen Complete
Episode (20分） 1,067 – 1,122
Cafe（30分） #484 – #512
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Total 55+28話、32時間20分

半年以上愛用してきた英語ニュース配信アプリUMANOがまさかのサービス終了。（→UMANO）

そこからNHK worldやBBC newsなど幾つかをさまよって漸く落ち着いたのが、ESL podcast、English as Second Language。

もうこの配信番組のハイクオリティぶりにただただ驚愕。そこらの英会話スクールより確実に上の効果が期待出来ます。

配信は週3回で、月・金が通常版で20分ぐらい、水曜が少し長くて30分。これが毎日の通勤時間（25分前後）に行きも帰りもジャストフィット。

通常番組はさまざな場面の会話シーンを取り上げて、スクリプトを、ゆっくり、一行ずつ丁寧に解説、通常スピード、の3回リピートなんですが、

ジェフ先生が一行ずつ語彙含めて解説する部分の組み立てが秀逸。まったく辞書を開く必要無く、耳で英英辞典の解説を聞いている感じ。

もうあっという間に通常版を29話 + Cafeを14話分を聞いてしまいましたが、まだ過去配信の蓄積が合計1,400話はあるので当分困りません。（初期の約200話分はPrevious Episodeでも遡れなさそう）

単純に毎週10話分を行き帰りで聞ける一方、新規配信は3話。すると毎週7話ずつ遡る計算なので、1,400話遡るのには約4年必要！

ちょうど残りの赴任期間かけてぎりぎり完遂出来そうなミッションになりそう。これは面白いかも。

■　Listen Complete
Episode 1,092 – 1,121
English Cafe #497 – #511
————————————
Total 43話（16時間40分）

TOEICとはかれこれ10年ほど付き合いました。初めての出会いは22歳の就職前年。

（アタシ帰国子女予定）

■ 550
内定した会社に受験を強要され1ミリも勉強せずに受ける。

■ 630
卒業前に2ヶ月ほどNZをプラプラして、就職直後に受ける。

■ 730
TOEICスコアが昇格の必須条件になるらしいと聞きつけ通信教育教材で少しやった入社1年目の終わりに。

■ 815
入社4年目の年に数ヶ月海外出張して帰国後に受ける。

■ 860
少し間が空いて入社8年目、それまで3年ほど海外で働いた頃。

■ 940
ここまで来たら大台へと一念発起して900超えを目指したのが入社9年目。ようやく到達した940。それ以来、TOEICは卒業ということで受けておりません。

でも、5年間の予定の米国生活が終わったら（現在2年目）試しに受けてみてもいいかなとも思います。果たして成長は観測できるのか？英語力（読み書き、話す聞く）の向上も引き続き課題の一つです。

それで結局本日は何が言いたいかと言うと、先日Unitedに乗った時に地上係員が何か言ってきたから分からず聞き返したところ、

「Do you speck English?」と言われちゃう辱め。

妻曰く「語学は勉強じゃありません。コミュニケーションが成り立つかどうか。」・・・はい、精進します。

（非常口の横の席だったので、脱出の際にはサポートして欲しいという例の定形お願いでした。お前の英語こそわからんわという愚痴も。）

RICE大学の新しいESLがスタートしました。

今回は月水の夜7時半～9時の全16回。（約2ヶ月受けては1ヶ月休み）お題は・・Oral Presentation、だそうです。（もはや、何でも良い）

ポイントは、身銭をきって、貴重な時間を割いて、学んでいるという自己承認。適度に宿題があったり、恥をかくような負荷もあり、学習効果が期待できる。

初回ということもあり、ベトナム系米国人の先生のリードで各自の出身国当てクイズ。見るからにアジア系の彼のヒントが「part of China」だったので、つい、

「Taiwan？」と言ってしまった自分の馬鹿さ加減に我ながらガッカリ。もし本当に台湾出身だったらpart of Chinaと言うはずがない。（正解は香港）

こうして頭では分かっていたはずのことを実践で試される機会というのは貴重。（ただし相手もこちらの力量についての前提知識が無いのでまさに他流試合）

白板は英語形成の歴史をおさらい、ゲルマン系の言語が元なんですよね。こういうことも歴史で学んだのに、頭の中でちゃんと定着していない。

今回のクラスメンバーも前回に続きなかなか多彩。

中南米（メキシコ、ベネズエラ、ホンジュラス等）を中心にアジア、そして中近東。

英語に苦手感をもつという共通の悩みを土台にして2ヶ月のお付き合い開始です。そして、今回はかなり気合いれないと出席率が半分以下になりそう。

出張はやむをえないとしても、目の前の仕事が終わらないので欠席とならぬよう1週間単位での自分の時間の優先順位付け、やり繰りを頑張ろうと思います。（周囲から語学学校に通うなんて余裕のあること・・と見られるのはお約束）

会社に長く住んでる人が仕事していると思う世界からは遥か昔に離脱組。

久しぶりの語学学習ネタ。

語学は独学の中では、筋トレのような、楽しくないけど定期的にやらなきゃいけないルーティン、という位置付けで捉えている気がします。（語学ヲタクではありません）

（ようやく読書・勉強に使える休日のお気に入りカフェが定まりました）

広義では人生の幅を広げるために必要な語学能力ですが、目の前では仕事。何言っているのかわからなければ仕事になりません。

話す方は相手に聞く気があれば聞いてもらえるので、最大注力すべきはやはり耳。聞けないものはしゃべれない、というところもありますし。

通勤時にニュースを聞いてましたが、今ひとつ広告が多いのでアプリ導入を決定。もっと早くやれという話ですが、腰が重いというのはきっとITが得意でもないから。

いくつか見比べてUMANOというアプリを無料ダウンロード。
これが素晴らしい出来栄え。

色々なジャンルのニュースやトピックスの朗読を聞いて運転中が英語の時間に。（最近ついつい日本語のPOPSなど聞いて運転していた自分に喝）

「一生使える英語を手に入れる最後のチャンス」と記した4ヶ月前の自分。6ヶ月間の単身期間を擬似語学留学期間とした初心に帰らなくては。

という訳で、車中は日本語曲は基本禁止、英語学習専用空間とします。（家族車はまた別で、おそらく子供DVD空間となります）