週末は午前中の涼しいうちに庭に水遣り。一週間ほったらかしでスミマセンと平謝りで、雑草などを駆逐したり。

（花が次々に咲くので楽しい庭です）

芝生に水をやるのが時間かかるのでスプリンクラーヘッド的なモノを購入しよう！あとはこのバラの枝の支えになるものが必要だな・・などと一人作戦会議しつつ。

とりあえず既存の草花達を刈り込みながら元気に形よく成長して頂き、慣れてきたら少し新規導入も考えようかなと。（できるだけ色々な種類を）

こうした庭に囲まれていると当然日中は閉めきっているはずの家の中にもちょこちょこと虫達は侵入してきます。（1980年築）

ところが、不思議なことにほとんど帰宅時に出会うと、みなコロリとご臨終状態。どうしてかなぁ～と思っていたのですが、先輩に教えて頂き謎が判明。

（アップにはしませんが地蜘蛛、肉厚で大きくなったらタランチュラ系）

こちらはペストコントロールといって、害虫駆除の処置がされているのだとか。家の周りに害虫駆除のいわば、虫除け結界が張られているのですね。

そういえば家主さんが3ヶ月に1度手配してくれることになっていたような。僕は週2回の水遣りを守れてませんが。。。（少し草木が黄色くなってきて慌てます）

この結界のイメージを持って以来、「お主もまた結界にやられたのか・・」と虫達に声をかけながら亡骸を葬ってます。

どこかに結界の力に負けないような勇者はおらぬのか・・・って
来たら困りますが。（きっと巨大なご当地ゴキブリ）

毎日5,000歩は自分の足で歩こうと車社会に抵抗しています。
夏本番が目の前に迫り外を歩くのが苦行となるテキサスで。

平日はオフィス内を歩きまわるけど、休日は。。

そこで、買い物がてら店内散歩をルーティンに。本日は、IKEA→HOME DEPOT→H MARTの3軒を2時間半。

（悩んだ末に気になっていた牛タンを購入）

問題は散歩だけするはずが色々気になってカートに入れてしまいお金がかかること。

■　本日の散歩代・・・250ドル

船便到着を待ちきれず食器・鍋類を買い足してしまいました。
やはり料理熱があがるとお金がかかります。（食材も2日分で50ドル・・外食といい勝負か？）

どうも一人飯というのはやや緊張感にかけ、全体に手を抜きがち。しかし普段から手を抜いてばかりでは、いざという時の為の調理スキルも向上せず。

ということで、全く誰にも求められていませんが・・アラフォーの一人飯＠ヒューストンをシリーズ化していきたいと思います。
（衆人環境にさらすことで定番メニューのリピートを防止）

とりあえずストック画像（過去の未公開一人飯）を一掃。
（ダイニングテーブル到着前のものが結構残ってました）

■　ラムチョップ　（ラムは豚や鶏よりかなり高めな値段）

■　リブアイのステーキ（定番すぎますが）

■　豚ひき肉ごろごろ炒め（豚ひき肉は激安）

■　焼き鯖とガンボスープ（このスープペーストが絶品）

■　タイ風グリーンカレー（翌日お腹を壊すのも定番）

■　チキンのトマト煮こみ（甘めの優しい味が急に恋しくなり）

■　蒸し蟹とタコのオイル煮（蟹の味噌で日本酒を欲す）

こうしてみるとわりと無国籍に自由な方向で自炊してますね。
むしろ日本を感じない。（食材の問題か、調理者の問題か）

■　ミートボールのマッシュルームクリームソース的な

この最新のやつはなかなか美味しく出来てワインに合いました。
だまっているとゴロゴロの塊になる豚ひき肉を適度な大きさでそのまま焼き固めて、炒めた玉ねぎと市販のマッシュルームスープ缶を合わせて生クリームでまとめたもの。

レシピをみてつくったような料理は一つもありませんが（ウメミヤを除き）時間かけすぎず、食材もこりすぎず、自分好みの味を目指したいと思います。

家族到着までまだ半年、更に腕を磨く時間は十分あるので。

初めての語学の授業。（→ライス大学へ入学？）
19時半より授業開始のところ、少し早く来たのでまだ19時。

校舎の受付の女性にここから一番近い食べ物や飲み物が買えるところはと聞くと、その廊下の奥の自販機ね！と・・・・。

（さすが米国、スナックも立派に食事の一員か）

しかも自販機を確認すると1ドル札かコインしか使えないタイプ。そして手元にはドル札が1枚だけ・・むむむ、飲み物も買えない。

悩んだ末に1ドルで買えるスニッカーズを購入、そして隣の水を。

とてもいい歳こいた社会人とは思えない腹の満たし方に。
（でも、スニッカーズは半分だけで我慢するのが大人）

次回以降、授業前の栄養補給作戦を練らないと。
（脳内に糖分がないと21時まで持ちません）

今週から通うESL（＝語学を学ぶクラス）が開校されるのはライス大学内。米国にある米（コメ）大学？？

（広大なキャンパス、驚くほど素敵な建物たち）

ライス大学は、ヒューストン市内にキャンパスをもつ名門の私立総合大学。米国内の総合大学のランキングでは常にTOP20入りしており、ナッシュビルのヴァンダービルト大学やアトランタのエモリー大学と並んで・・

■　南のハーバード

の異名をもつそうです。（以上Wikipedia）

パパ・ブッシュ元大統領やベイカー元国務長官の母校なんですね。ミーハーなので、通うのは少し遠いのですがついつい選んでしまいました。キャンパスをちょっと歩けるだけでも楽しいかな、と思いまして。

さすが私立大学、学内とは思えないような立派なスタジアムがあったりめちゃくちゃ広大な敷地に校舎が点在していたり、スケール満点。

TOP UNIVERSITYというサイトのランキングを見てみると・・
ライス大学は136位にランクインしておりました。
（母校の北海道大学は144位）

1位はMIT、2位はハーバード、3位がケンブリッジ・・錚々たる名門大学が並び、東京大学がようやく32位。
（シンガポールの22位や香港の26位がライバルか）

こうして舞台が整うとやる気が増します。（何事もカタチから入るタイプなので・・・）

MBAとかでもなく、39歳にして語学クラス入学！

先月に続き読まない日々が続いています。日経新聞だけは隣の部署から借りて数日遅れで必死で読んでいる感じ。

考えてみると、本の有無というよりも（Kindleもあるし）通勤時間で読書していた習慣がスッポリと抜け落ちたのだという気が。

（そのかわり、定期的に肉塊を頂く習慣がIN）

アメリカの大変化を知らない日本人/PHP研究所

￥1,620

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色んな角度からアメリカについて学びを深めないと。。
この本のポイントは・・

■　米中通貨同盟・・ドルと人民元の妥協
■　米国が日本と軍事同盟を結び、中国と通貨同盟を結ぶ矛盾
■　先端技術と核の新しい対決、アメリカ軍の方向転換
■　昭和憲法の問題、日本の国家主権

もう少し考えるためには周辺知識が足りないので、思考しつつインプットです。先日じっくりと読んだ歴史ともかなり連動してきます。

大統領でたどるアメリカの歴史 (岩波ジュニア新書)/岩波書店

￥950

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歴代大統領の逸話は、テレビやラジオでも良く出てきますので新旧織り交ぜて繰り返しなぞりたいと思います。

かばん屋の相続 (文春文庫)/文藝春秋

￥637

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いい感じに気分転換で一冊。

■　わずかに36冊　（2014年）

もうすぐ渡米から2ヶ月。

「一生使える英語を手に入れる最後のチャンス」と意気込んだものの・・英語力UPは非常に限定的、想定よりもかなり低い、と言わざるを得ません。

（家では一人なので英語どころか日本語も使う機会はない）

職場では、自分が率いるチームとのコミュニケーションは英語限定ですが、隣の部署の人達や、NYには日本人の同僚がいるので結構日本語のやり取り多いし。

こうして帰宅した後は英語漬けにちょっと疲れて日本語でブログ更新したり、持ち帰った日経新聞熟読してる。（それはそれで必要なんですが）

これはやっぱり「英語を学ぶ」という習慣を強制導入するしかない。ということで、英語圏に仕事で来ていて今更なんですが・・語学学校GO。

ESL＝English as Second Languageへ受講を申し込み。

ちゃんと希望クラスが開校されるか不安でしたが、今週から無事始まるみたい。これから火曜と木曜は夜7時半～9時の1時間半、学生生活です。

お題はなんと「Advance Pronunciation Class」！！

僕より、発音も耳もいい妻からのアドバイスに従いました。さて、どんな授業が待っているのか・・・楽しみです！

語学学校といえば、大学5年生、23歳の時にNZにて6週間通って以来です。ダンス漬けの日々を離れての6週間、懐かしいなぁ、楽しかったなぁ。（その後、2週間はバックパッカーで南島を旅行）

幾つかの出会いの中でも嬉しいのは現在に至るスペインのエヴァとの出逢い。スペインで再会、そしてさらに日本でも。

（→セニョリータも母）
（→娘がインターナショナルデビュー）
（→日本の家庭訪問）

スペインに戻った彼らをいつか家族で訪ねるのも今から楽しみです。その時はきっと僕はスペイン語も使いこなしてるはず。

まずは米国でより良く生き抜くために英語。（今更でも、英語）ピュア日本人英語ですのでもう少し実力を付けたいと思います。

5月中旬のLA FITNESS入会。

今までの払込累計716ドルをジムに足を運んだ回数12回で割ると・・・

■　60ドル

当初は入会金もかかっているので、1回あたりが相当に高額になってますが、この平均を下げていくのを自分のベンチマークにしていきます。

（昼に食べ過ぎた日は、夜で調整を。。）

週1回は監視筋トレの日として、一人筋トレ以外に有酸素運動も少し取り入れ。日本にも上陸しているZUMBAのクラスが毎日あるので、これから。

ラテン音楽にダンスのステップを多用したフィットネスプログラムなのでダンサー的には入りやすい内容。（女性だらけの空間にはやや入りづらいですが）

「さあ！旦那のことも食べ物のことも忘れて、盛り上がってくわよー！！」

てな感じでラテン系の可愛い先生がぽっちゃりだらけの生徒に激を飛ばします。僕は先生の腰の動きを凝視しつつ（一体どんなモーターがあそこに入ってるのか）

「脂肪よ燃えろ・・・」と念じて60分を過ごしています。

次はYOGAにも出てみようかな。（カラダ硬いので苦手）

航空貨物に忍び込ませていた虎の子の2冊。先週末の自分へのご褒美であっという間に読んでしまいました。

（キングダム33巻、34巻）

TSUTAYAのレンタル漫画が近所になき後、もう数年は彼らともお別れか・・・と思っていたのですが、よく考えたら僕にはKindleがあった！ （忘れてた）

今まで漫画をポチリしたことはなかったのですが、初クリック。
お勧めされていた「俺物語！！」読み始めたところ・・・めちゃいいですね、これ。

俺物語!! 1 (マーガレットコミックスDIGITAL)/集英社

5巻まで一気買いの一気読みしちゃいました。（定価買いだから気をつけないと）まっすぐでひたむきな猛男の姿に色々考えさせられる39歳。日本を離れてこそ、漫画やアニメのクォリティの高さを誇りに感じます。うまく世界の多くの人に楽しんでもらえないかな。（そして日本の利益に）

外も100度近い暑さなので（華氏ね）、ちょっと涼みに行ってきました。え、どこへ？・・・海の中に。。

（リトルマーメイドのUSツアー＠ヒューストン）

ヒューストン在住2ヶ月弱にして初の市内中心部への単独ドライブ。Theater Districtなる観劇エリアの駐車場でおそるおそる車を止めました。

人の流れに乗っていると・・・あ、あれ？？？めちゃくちゃみんな正装。半パン＋トレーナーの自分焦りまくりながら、人の流れは別の劇場へ。（白鳥の湖）

ミュージカルがかかっている劇場に向かうと、よかった、プリンセスだらけ。ホッとしました＠父の日。

（露骨にカメラ向けられませんが、娘っ子達は皆プリンセス）

今回、Galleryゾーンで75ドルで席を取ったのですが（かなり安い方）わりと高い位置で、見づらいといえば見づらい。（かなり値段の差があるのも米国的）

（オケとか、袖の動きが見えて面白いといえば面白いけど）

今後の席選びの良い参考になりました。四季の劇場よりずっと大きく、こうした観劇機会への層の厚さを感じます。肝心のリトルマーメイドですが、実は初観劇。やっぱり劇中の英語はわからず、歌の英語も勿論わからず、理解度は低い感じ。

あ、王子がアリエルの名前を当てようとするところは、一緒に笑えました。「Are you … Belle ?  Jasmine ? or…. Elsa !?」ってところで。

英語は完全にはわからずともアリエル役のJessica Groveは素敵。帰宅後に調べたら、Broadwayでレミゼのエポニーヌもやってるじゃないですか。いい声でした、ホント。（美人だし）

ニューヨーク出張時ぐらいしかミュージカルは観れないかなと思ってましたが、全米ツアーのタイミングを掴めばヒューストンでも観劇生活は楽しめそう。（単純にこのヒューストンのTheaterで張りこんで、全部順番に観に行くという手もあります）

ディズニー好きならば、Part of the worldと、Under the Seaは涙モノ。単に僕の涙腺が緩んでいるだけかもしれませんが、一定以上のInputできます。

それにしても「本日は父の日、全てのお父さんに拍手！」なんて素敵な劇場支配人の冒頭挨拶を嬉しく聞いた不審な中年一人客でした。父がいなくても東京チームは元気かな・・・