日本での生活セットアップに向けて、米国からの撤収活動を開始しました。これから3週間弱・・令和元年を日本で迎えるための帰国大作戦です。

まずは最初のアクションとして、船便の第一便を送り出しました。衣類や食器、子供のおもちゃや本など。

妻が夜更かしをしながら前夜に日本に持って帰る一軍の食器達を入念に選別しておりました。自分は、礼服やダンス衣装など捨てたくない衣類だけをまずは発送。

仕事着は手持ちのスーツケースと航空便に振り向けさせてもらう考えです。普段着は全部捨ててもいいぐらいの気持ち。（また日本で買えるでしょうし。。）

間違ってパスポートを送ってしまったりするような凡ミスをしないよう・・その辺りは慎重に慎重に。

帰国便の予約、帰国直前に泊まるホテルの予約・・と順番に、帰国日から一日ずつ逆算しながらスケジュールの設定を開始。赴任時の生活セットアップマニュアルの存在はよく聞きますが、撤収マニュアルはきかないなぁ・・と思ったりしつつ。

帰国後も米国の銀行口座を維持するためのW-8BENという書類を本日銀行に提出してきました。クレジットカードについては現在の4枚のカードはとりあえず維持で保持しておくか、どうするか。（作成から直ぐに解約するとクレジットスコアが下がるような、もはや下がってもどうでもいいような・・）

いろいろと判断が求められます。

前回のNY出張、ミリオンマイラーKCAさんとの別れの宴でソーホーのオススメのシーフードレストランに行って参りました。

ソーホーって意外と来る機会ありません、有名ですけど。きっとオシャレでもないし買い物もしないからでしょうか。。。

■ Barthazar（→公式HP）

ジャンル的にはフレンチの・・ビストロ！でしょうか。溢れるお客様達に人気店の片鱗が伺えます。

（BAR利用も楽しそう！）

KCAさんに予約頂いていたおかげですんなりテーブルに着くことが出来ました。こうしたスマートな手配もNY在住ならでは。そして2人の向かいあう狭い席に溢れんばかりのシーフードタワーをオーダー。

ドドーン！

ついでにタワーの麓にはレバーペーストも召喚。

あとは腰を落ち着けてこの魚介とレバーをつまみにワインを飲みましょうか・・というが本日の大人な趣向。いいですね、ビストロを居酒屋利用する自由な感じ。

（2人がけテーブル席から溢れそうなプレゼンテーション）

シーフードタワーの隙間からお互いの様子をみやりながら近況交換、私からは日本に帰任することのご報告。

なかなかこの歳にもなると仕事を離れての友人って出来づらいものなのですが、こうして親しくお付き合いさせて頂くことになった出会いに感謝です。日本に出張で来られる機会があれば、一緒に美味しい店を探検しにいくのが今から楽しみ。

しばしマイレージもポイントも集まらず、ディズニークルーズに出かける機会もなくなるので、KCAさんの近況を伺う度に羨ましくて歯ぎしりしそうです。そこはやむなし。

KCAさん、またお会いする日までお元気で！（そして意外と直ぐにまた会える気が）

前回のNY出張時、久しぶりのステーキ補給。

やっぱりテキサンとしては日本からゲストが来ている時ぐらいしかNYでステーキをわざわざ食べに行こうという気になりません。（実際、NYでステーキ食べると高いし・・）

■　TUSCANY STEAKHOUSE

店名から察するにイタリアスタイルのステーキ？と思ったのですが、メニュー的にはごく普通のNYエイジドビーフ＆ブラッケンな感じ、言うなればピールーやベンジャミン系・・・すいません、ちょっと知ったかぶりしてしまいました。

STEAK FOR TWOのようなポーターハウス（サーロインとフィレがついたTボーンステーキ）がメニューの中心にあって、なんとなくこれを選んでしまうスタイルのステーキ店です（私調べ）。

（まずはシーフードプラッターを前菜に）

（炙りベーコンとシュリンプカクテルがランデブー）

ビジネス利用での会食と事前に伝えてしまっていたからか、案内されたテーブルにプリズナーのマグナムボトルがドンと置いてあって驚きました。ソムリエさんがこれを飲め・・と全力で勧めてきましたが、本日はイタリアワインをセレクト。（白赤赤）

（見事な焼き上がり、確かにこれは家では再現出来ない）

（ミディアムレアよりもミディアムよりですかね）

熟成肉をソースを使わず塩だけで食べさせるスタイルは肉の味に自信がないと出来ませんよね。うまし！！　本日は骨の周りの肉までこそげ落として頂きました。

（甘党の方に合わせてのデザートオーダー）

日本的な二軒目文化がなければ食後にグラッパなど頂いてスキっと〆たいところ。最近は日本でも会食は一軒目で終わりというのが定着しているようですし、機会そのものが激減しているようなので、これはいいタイミングでの帰任だなと思ったり。

ヒルトンホテル以外のホテルにも泊まってみよう企画・・第三弾はNYのGRAND HYATT（グランドハイアット）に初投宿。

第一弾→Penn’s View Hotel
第二弾→The Kitano Hotel New York

ハイアット・・・って響きだけで高級イメージがありますけど、グループのホテルの数は全米にも沢山無い感じで、あまり宿泊先の候補にすらならない気がします＠米国生活。

（ロビー、あの顔のオブジェがいつも気になります）

グランドセントラル駅に直結という抜群のロケーションですので日本からの出張者の方に泊まって頂くことも多いですが、自分では利用したことがありませんでした。（それも失礼な話だ。）

部屋が狭いと聞いていたので（土地代が高いエリアゆえ）、今回たまたま、いつものヒルトンガーデンインやKITANOより値段が安かったので実地見聞に行って参りました。

部屋の前の廊下が異常に狭くなっております、、なんだこれ。

部屋自体は狭いながらも小綺麗にまとまっていますが、確かにかなりコンパクトか。。

洗面台も極小、日本のビジネスホテルと比べれば、まぁいけるかな・・というレベル。普通の米国人が泊まったら怒るでしょ、この狭さ。

今後使う機会はなさそうだな・・と思いますので、陸マイラーとしてはいけないかもしれませんが・・ポイントもチェックもせず。（貯めていく予定がないので）

やはり米国にいる間はヒルトングループをメインに泊まりたいと思いました。（Marriott Bonvoyより値段的にもお得な場合が多いですし。。）

ヒューストンが誇る中華街ベルエアで久しぶりの新店開拓。

先輩に教えて頂いた四川のお店を連続訪店。こちらのお店リカーライセンスが無いようでアルコール持ち込み自由。これはこれで使い勝手がよいので好きです。（お酒が含まれないと会計もリーズナブルになりますし）

驚いたのがこの前菜（冷菜）。占い？？

ゴムを取ると・・竹串がバサーーーーと。

四川特有の麻〜辣〜な汁にどっぷりと使った茹でた肉や野菜串。これは新しい・・そして当然に辛痺れ系。

この真っ赤ぶりったら・・・イヤン。

羊肉に爪楊枝が刺さっている不思議な見た目の揚げ物。これをつまんでいると辛くて旨くてビールが止まりません。

他にも定番の麻婆豆腐や水煮牛肉、野菜系など一通り並べて四川の世界を堪能。もう何を食べても辛さと舌の痺れで味はよく分かりません！

こちらのお店の名前はChengdu Taste、漢字にすると滋味成都。成都、チェンドゥと言えば四川省の省都。三国志の蜀の都です。そういえば10年以上彼らと遊んでいませんが（ゲームの話）、皆さんお元気でしょうか・・・（何のことやら）

（本日のベルエア探検隊メンバー）

隣国メキシコから週末を楽しみに来た若手ご夫婦をWelcomeして一緒に楽しくゴルフして中華にご案内の流れでした。メキシコってあまり美味しい中華がないと聞きますので楽しんでもらえたら嬉しいのですが。

（ワインに蜂蜜にテキーラと沢山お土産も頂いてしまい感謝！お似合いの素敵な夫妻でした）

日本への帰任が具体的となり少々ザワザワした3月。なかなか読書に振り向ける時間も作れず。（こういう時こそ平常心で自分のルーティンをなぞる時間が大切なのですが。。）

わずか5冊ですが、前月の読書ログ。（これもルーティン）

かれこれ10年以上カツマーのはしくれとして勝間和代さんを観察してきた自分として、まさに歯を磨くがごとく日々のブログを読み、著作が出たら買っています（お布施）。

書いてある内容には新味はありませんけど、最近、心身ともに健康そうで良かったなと思います。（生カツマ師を見たのは2010年に一度だけ→カツマ教信者）

うわ、痩せてるわ・・とジャケ買いした秒速の男の一冊。別に誰にも好かれようとしていないところはちょっと潔い。しかし、これだけ痩せたのは確かに凄い。。こうしてブチ抜けないよなぁ。

願望がついつい本選びにも・・・

もっと遊びたい・・その前に大人にならなくてはいけないけど。成毛さんは楽しそうに生きてるので発信を追いかけています。道産子で本好き、ゲーマーというのにも惹かれます。

これがデビュー作とは凄い・・・！と思って慌てて他作品を調べたら、、なんとデビューからわずか2年で早逝とは。。合掌。
次作のハーモニー購入。じっくり読ませて頂くこととします。

5月からは電車での通勤時間に読書が出来るようになるので、読書習慣にも変化がありそうで楽しみです。

■　20冊（2019年）
■　2,215冊（2006年〜）

先週金曜夜のことですが、ヒューストンでの暮らしもとうとうカラータイマー点灯・・ということで同僚達を誘っての家飲み。一部NYからのゲストも含めまして大集合。

（急いで帰宅したものの買い物してるうちにギリギリ）

今回はゲストが10人以上のため立食形式として、妻に用意頂いたおかず達はブッフェ的に配置してもらいました。和風な惣菜とタイ風春雨サラダなどのアジアが混在しており大好評でした。

メインデュッシュはこの数年間の盟友、スコットご自慢のBBQブリスケット。ブリスケットとは牛の前股の内側、肩バラ肉のあたり。僕のたっての願いで前日夜中に何時間もかけ焼き上げてもらったのです。

間違いなく、この5年間で米国で食べた中で最高のBBQ！

肉はどこまでもしっとりと焼きあがっており、バラですが脂身もくどすぎず、硬いはずの肩肉が柔らかく、複雑な表面のスパイスの風味と力強い自家製ソース、燻された肉の香りが見事な調和。。。どこぞのパサパサなブリスケットはもう食べれません。

この数年は仕事が忙しく滅多に腕をふるえていないそうですが、スコットはもともとBBQの大会にエントリーを繰り返していたBBQ愛好家。（冗談みたいな話ですが・・ケーブルテレビのチャンネルを回すと大の大人が本気でBBQ道を追求している番組が見つかります）

競技ダンス出身としては、自分の裏庭BBQ（実際はグリル）がカルチャー教室レベルであり、彼のBBQとの違いをまざまざと感じました。そうか、これが競技BBQか・・・（なんじゃそりゃ）。

こちらは僕が裏庭で表面を焼いた後オーブンで中心まで軽く火を通したリブアイのグリル。そう、グリルであってBBQではないんですよね。わさび醤油や柚子胡椒、大根おろしポン酢などで食べてもらいました。（これはこれで目先が変わり喜ばれました）

平日夜開催ということで妻にはかなりの負担をかけましたが、こうしてヒューストンの同じ部署の全同僚に集まってもらう機会を最後に一度作ることが出来て本当に良かったです。毎度ながら、妻に感謝です。（ニューヨークの残る皆さん、すまん。。）

競技BBQの奥深い世界を今回チラリと垣間見れたのも大きな収穫でした。

前回、とうとう5年ぶりに道具を買い替えてみた・・・ところからの続きです。今回、ドライバーとアイアンを周囲の皆さんが2年前ぐらいから使っており、良い、良い、と聞いてきた、TailormadeのM4というシリーズに変えてみました。

M6が登場し、型落ちとなり安くなっているので。

（大分と安くなったと言っても・・投資額としては1,000ドルほど、妻には言い辛い）

どれぐらい道具が違うとプレイが違うのかなーと思いながら2ラウンドしてみましたが、確かに少し違う気がする。。

■　100（32パット）→100（35パット）

でも、100行進。やはり100切りの道は甘くないぞとゴルフの神様が囁いているような気がします。自分、そもそも練習に打ち込んでいる訳ではないですしね。。

（カートオンパースの日に膝が崩れ落ちるのはアメリカンの証）

振り返ってみれば、今こそがゴルフがうまくなるべき貴重なタイミングとは思うので、環境を活かしきれていない自分には歯がゆい気持ちが募ります。でも、無理してもいいことないしね。

少なくとも米国の通算ラウンド集計で、平均でダボペース108を切ることが出来たのは（小さな）一歩前進です。

■　米国通算ラウンド120回、ベスト91、平均107.07

気がつけば前回開催から2年ぶりとなりました、OB会ヒューストン支部の定例会（初回は→OB会ヒューストン支部）。

大学の部活後輩のD君、元気そうで何より。

近況交換し、ヒューストン事情で盛り上がり、仕事の話などもちょっとお互いに聞いてみたりしますが、結局僕らが行き着くのは大学時代のあの頃・・の話。全国大会や合宿、同期の消息にダンスバイトなどなど。

こうして社会人経験を積み、海外でも働いてみて、それでも戻るのは毎日汗みどろでさまざまな理不尽も横行していたあの頃。昔話をしながら、今だったらどうできるか、どうできたのか・・そんなことも考えてみたり。。。（どうやら自分はいまだに最後の冬全日にてタンゴ上決に行けなかったコトを悔やんでいるようです。。）

あの時の大事な仲間の皆さん、最近はどうしているかな。（一部のメンバーはFBで補足しつつ、他の皆は？）

こうして不思議な縁があるD君、群れないタイプであるのは重々承知ながら、今後もたまに会いたいものだと思います。FBI顔負けのプロファイリング能力を持つ彼女さんも次回こそお誘いして。