そういえば先日のシカゴ出張中にとっても美味しいバーガーを食べました＠Capital Grille near Chicago ORD。
（全米各地の大都市にあるCapital Grille、どこにお邪魔してもハズレ無しの安定感は流石）
Wikiと公式HPでちょっと調べてみると、Capital Grilleを全米に50数店舗展開している親会社はDarden Restaurantという会社で、他にはLongHorn Steak HouseとかOlive garden, Cheddar’s などなど、いくつもの聞いたことのあるレストランチェーンブランドを展開。グループ従業員が20万人とは相当な規模です。もともとは1995年にGeneral Millsがレストラン部門をスピンオフさせたのがDarden。こうして眺めていると米国企業、あんまり頭に入っていないなぁ・・と。（そりゃ、努力もしていないけど）
（いきなりパイナップルマティーニで乾杯）
ここは実はバーガーがうまいんだよ、という先人ガイドを伺いながら前菜を食す。（ステーキハウス来てバーガー食べてどうするんだ・・とはいい出しません、年少者としては）
前菜では牛のタルタルがやはり美味。タルタルステーキとはナマの牛肉や馬肉を粗みじん切りにして、塩胡椒や油で味を整え、薬味と一緒に頂く料理。見た目は生ハンバーグ。これを焼いたのが、いわゆる普通のハンバーグ。起源はタルタル人・・かつてのモンゴル帝国の遊牧民。韓国のユッケも同じ起源なんでしょう。
僕も大好きな英国の有名コメディTVシリーズのMr.ビーンで、タルタルステーキをレストランで注文してしまい、なんとか食べずに片付けてしまおうとMr.ビーンが四苦八苦する回があったのを思い出しました。ナマの牛肉を食べつけていたら、きっと刺身だっていけるでしょうね。
こんな贅沢なチーズバーガーを食べちゃったら・・・
近所のマクドナルドやWhataburgerは勿論、もう少しランク上のFuddrulockers、Shake Shackにすらいけないわ・・と思ったのですが、すでに通常のバーガーとは全く別次元で同じ料理とは脳が認識出来ませんでした。ある意味で問題無し。（ここも美味しかったな→NYでお洒落バーガー）
横を見やると、アメフト出身の後輩が、念のため・・と呟きながらステーキも追加オーダーしておりました。
（何が念のためかわかりませんが、おかげでステーキも味見）
テートー生活中ゆえデザートはスキップしコーヒーで〆。大満足のバーガー体験＠ステーキハウスでした。
そういえば、Capital Grilleでは以前ちゃんちゃん焼きにも出会えたな・・と思い出しました。（→ヒューストンでちゃんちゃん焼き＠Capital Grille）
基本は、リブアイ、フィレ、サーロインの直球勝負で臨みたいステーキハウスですが、訪問回数が増えてくるとこうした遊びも楽しいものです。
